Alemania vs Paraguay, una tanda de penaltis definida por la negativa

Manuel Neuer convirtió la derrota final en un cierre todavía más personal al confirmar su segunda retirada internacional. Pero el detalle que sobrevuela la eliminación de Alemania está en otra parte: cuatro jugadores no quisieron tirar el sexto penalti, Jonathan Tah nunca había lanzado una pena máxima a nivel profesional y la tanda ya era un problema antes de que se ejecutara el último disparo.

El problema de los penaltis

Los nombres eran Leon Goretzka, Waldemar Anton, Nathaniel Brown y Malick Thiaw. Los cuatro se mostraron reticentes a asumir el sexto lanzamiento, y Joshua Kimmich pidió a Goretzka dos veces que diera un paso al frente antes de recibir una negativa tajante en ambas ocasiones.

Eso dejó a Tah en un papel que jamás había ocupado en el fútbol profesional. Difícil imaginar una forma más clara de exponer la tensión de una tanda, y aún más complicado sostener que el problema era solo un fallo aislado en el último lanzamiento.

El resultado global tampoco salvó a Alemania. Ante Paraguay, Neuer detuvo el penalti de Fabian Balbuena, pero el conjunto germano acabó perdiendo la tanda después del 1-1.

El último capítulo internacional de Neuer

El papel de Neuer sigue teniendo peso porque no era un veterano más que se despedía del césped. Era el sole remaining member del grupo de Alemania que ganó el Mundial de 2014 y acumulaba 128 partidos internacionales. Además, realizó dos paradas en el encuentro, incluida la de Balbuena desde los once metros, antes de que la noche terminara en derrota.

Su frase tras el partido fue tan cruda como reveladora. En declaraciones al Independent, Neuer dijo: "No. Es muy amargo acabar así."

Ese es el poso que deja este partido, más allá del marcador. El balance de Alemania en las tandas, la presión sobre los lanzadores y la despedida de Neuer quedan ahora en la misma fotografía, y el detalle más elocuente sigue siendo el más simple: cuatro jugadores no quisieron tirar el sexto penalti.