Arsenal arrancó la temporada con una señal de alerta que no tiene nada que ver con su defensa. En el triunfo por 3-0 en la Community Shield ante el Manchester City, marcó 3 goles en juego abierto pero no generó ninguna ocasión a balón parado, y Sky Sports trata esa diferencia como el auténtico problema en su defensa del título.
El problema del Arsenal en juego abierto
La preocupación no es que el Arsenal no pueda controlar los partidos. Es que ese dominio no siempre se traduce en suficientes ocasiones en juego abierto, sobre todo en los encuentros grandes.
La temporada pasada no estuvo entre los tres mejores conjuntos de la Premier League en los principales indicadores ofensivos desde el juego abierto. En la final de la Champions League, estuvo 114 minutos después de adelantarse ante el Paris Saint-Germain sin rematar a portería. Son cifras que explican por qué el ataque sigue dando la sensación de estar en construcción, incluso con una base sólida.
El Arsenal anotó 71 goles en la Premier League la pasada campaña y encajó 27, así que la plataforma defensiva ya está ahí. El problema llega en el último paso: convertir la posesión en un flujo constante de ocasiones cuando el rival se hunde atrás y cierra la vía del balón parado.
Odegaard, la pieza que puede cambiarlo todo
Ahí entra en escena Martin Odegaard. Mikel Arteta dijo: "Estoy seguro de que este año, si podemos mantenerlo sano y disponible con los futbolistas que tiene alrededor, veremos a un Martin muy distinto".
El capitán solo pudo firmar 14 titularidades en liga la pasada temporada, pero aun así promedió la tercera mejor tasa de creación de ocasiones por 90 minutos en la Premier League. Es una pista potente de lo que pierde el Arsenal cuando él no está sobre el césped durante tramos largos.
Arteta también señaló: "Vamos a ir a más y a más. Ya sea con los futbolistas que tenemos, para llevarlos a un nivel distinto, o con el mercado que sigue abierto para reforzarnos también. Somos optimistas".
La liga de 85 puntos le da al Arsenal una base de campeón, y su fase liga de la Champions, en la que acabó con 24 puntos, 23 goles a favor y solo 4 en contra, demostró hasta dónde puede llegar la estructura. Pero si el ataque sigue dependiendo demasiado de defender bien y esperar el momento, el margen para repetir título seguirá siendo mínimo.
El próximo partido liguero del Arsenal nos dirá algo más sobre si la mejora en juego abierto vista en la Community Shield es real o simplemente un espejismo ante el Manchester City.
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