Arsenal abrió su última campaña de Champions con una victoria por 1-0 ante Napoli, pero el dato que mejor retrata la noche no fue el marcador. El conjunto de Mikel Arteta firmó 26 remates y 4,05 xG y, aun así, necesitó a Martin Ødegaard para cerrar la faena en el tramo final. Su golpeo, el del capitán del Arsenal desde fuera del área y tras tocar en el poste antes de besar la red, fue su cuarto gol en cinco partidos esta temporada.

Era la primera aparición del Arsenal en la Champions desde la final de la pasada campaña y, de nuevo, Ødegaard volvió a parecer ese futbolista que convierte el control en algo que de verdad cuenta.

Ødegaard convierte la presión en puntos

El Arsenal llevó la batuta durante buena parte del partido, pero se estaba acercando peligrosamente a una de esas noches europeas a domicilio que se complican más de lo debido. Entonces apareció Ødegaard para decidir él solo el momento clave.

El gol llegó a 15 minutos del final, con otras informaciones situándolo en el minuto 75, y encajó con el patrón general de su arranque de temporada. Cuatro goles en cinco partidos es un registro serio desde el centro del campo, más aún cuando el resto del ataque del Arsenal dejó demasiado sobre el césped de Nápoles.

Matt Verri, citado por standard.co.uk, escribió: "Martin Odegaard 9

Llevó el partido a su terreno con otra actuación sublime. Imparable por momentos, desbordando entre líneas y dejando ocasiones en bandeja. Después, lo resolvió él mismo con un disparo precioso. Majestuoso."

Eso resume bastante bien la noche del Arsenal. Ødegaard creó, condujo y terminó la jugada que, por fin, evitó un desenlace mucho más frustrante.

Miguel Delaney, citado por independent.co.uk, fue todavía más lejos: "Por encima de todo, en tantos sentidos, Martin Odegaard. El organizador ha sido irreconocible en las últimas semanas con respecto a la temporada pasada. Y este gol decisivo fuera de casa ante el Napoli fue el tipo de momento que tantas veces echó en falta la campaña anterior."

Hay algo de adorno en esa lectura, sí, pero la idea se sostiene. El Arsenal está obteniendo rendimiento tangible de su capitán, no solo buena salida de balón y detalles limpios entre líneas.

La falta de puntería del Arsenal casi arruina la noche

La otra historia es más difícil de ignorar para el Arsenal. Un equipo que genera 26 remates y 4,05 xG no debería necesitar un zarpazo lejano en el tramo final para sacar el partido adelante.

Bukayo Saka y Mikel Merino perdonaron dos ocasiones clarísimas antes del gol de Ødegaard, y el Arsenal siguió manteniendo al Napoli con vida. El proceso fue bueno. La definición, no.

Por eso el resultado deja una sensación rara. El Arsenal ganó, y ya suma cinco victorias consecutivas en todas las competiciones, pero no fue una actuación ofensiva limpia. Fue una actuación dominante que, aun así, necesitó un salvavidas.

Incluso algunos de los análisis sobre los delanteros reflejaron esa sensación. Verri, de nuevo citado por standard.co.uk, escribió sobre Viktor Gyokeres: "Básicamente, desaparecido. No hubo suficiente movimiento para encontrar espacio en el área y el partido pasó por encima de él. Nueve toques en 73 minutos." Otros medios fueron más benévolos con la nota, pero la crítica a la falta de colmillo del Arsenal por dentro encaja con lo visto sobre el césped.

El nivel del Napoli admite lecturas distintas. Algunas coberturas presentaron al equipo de Max Allegri como un club en crisis tras una tercera derrota consecutiva, mientras que otras lo trataron como una versión más débil del Napoli sin comprar del todo el discurso del colapso. En cualquier caso, el Arsenal tuvo ocasiones de sobra para sentenciar mucho antes de que Alex Meret fuera batido por fin.

Una victoria que no engaña a nadie, pero cuenta igual

El Arsenal se queda con el resultado porque en Europa nadie reparte puntos extra por estética. Eso sí, es otro recordatorio de que su capitán es quien está sacando las castañas del fuego cuando el resto de la delantera desperdicia demasiado.

El gran punto positivo es el estado de forma de Ødegaard. La puntería del Arsenal, la advertencia que lo acompaña. El conjunto de Arteta salió de Nápoles con un 1-0 porque su capitán firmó el único golpe que nadie más pudo dar, a 15 minutos del final.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Martin Ødegaard es tan importante para el Arsenal ahora mismo?

Ødegaard le está dando al Arsenal ese rendimiento final que tanto necesitaba en Nápoles. Marcó el único gol ante el Napoli, fue su cuarto en cinco partidos esta temporada y lo hizo en una noche en la que el Arsenal generó 26 remates y 4,05 xG, pero aún necesitó un remate decisivo.

¿Jugó bien el Arsenal contra el Napoli pese a ganar solo 1-0?

Sí, el Arsenal controló el partido con suficiente autoridad como para generar 26 remates por valor de 4,05 xG. El problema estuvo en la puntería. Bukayo Saka y Mikel Merino fallaron ocasiones muy claras antes de que Ødegaard resolviera con un disparo desde fuera del área que entró tras golpear en el poste.

¿El gol de Ødegaard tapó el problema de definición del Arsenal?

Rescató el resultado, pero no borró el problema. El Arsenal ganó 1-0 y encadenó cinco victorias seguidas, pero la gran historia en Nápoles fue la cantidad de ocasiones que desperdició antes del gol de Ødegaard, a 15 minutos del final.

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