Arsenal perdió 3-1 ante Real Betis en Dublín, pero el marcador solo cuenta una parte de la película. El Arsenal encajó tres goles en la primera parte y el saque inicial en el Aviva Stadium se retrasó 15 minutos porque el Real Betis quedó atrapado en el tráfico. El gran problema para Mikel Arteta fue lo rápido que se abrió su zaga en cuanto el partido echó a andar.

El derrumbe del Arsenal en la primera parte

El Arsenal tuvo un 56% de posesión y aun así solo logró 2 disparos a puerta, mientras que el Real Betis firmó 7. Ese reparto es difícil de ignorar cuando el partido se decide por errores defensivos y no por el dominio del balón. Pablo Fornals asistió a Rodrigo Riquelme y a Nelson Deossa antes de marcar él mismo, y el Arsenal pagó cada vez que permitió al Betis progresar con limpieza.

Hay que reconocérselo al contexto de las ausencias, porque una fuente señaló que William Saliba y Gabriel Magalhaes no estuvieron en la primera parte, mientras que otras no plantearon la situación de ese modo. Aun así, el Arsenal reaccionó con lentitud, y eso pesa más en un amistoso de pretemporada que el propio resultado. La defensa del Arsenal fue una de las grandes razones por las que acabó primero en la Premier League la temporada pasada, ganó 26 de 38 partidos de liga y encajó solo 27 goles. Esto fue un reajuste desordenado ante un rival serio, no una sentencia sobre la temporada.

El Betis estuvo fino, el Arsenal no

Real Betis acabó quinto en La Liga la pasada temporada y jugó como un conjunto cómodo aprovechando los espacios. El equipo de Manuel Pellegrini fue directo, eficiente y mucho más resolutivo en el último tercio que el Arsenal. El patrón de la primera parte bastó para lanzar una advertencia clara a Arteta, sobre todo con Kai Havertz, Kepa Arrizabalaga, Piero Hincapié y Mikel entre los nombres disponibles para ser valorados en la plantilla.

La lección no es que la defensa del Arsenal se haya roto de repente. Es que, ante un bloque bien trabajado como el Betis, los espacios mal cerrados y las coberturas lentas quedaron al descubierto con demasiada rapidez, y esa es la parte que Arteta querrá corregir antes de que arranque la temporada.

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