"Me encantan esos desafíos. ¡Intento crearlos en pretemporada!" dijo Mikel Arteta al explicar los métodos que utiliza para preparar al Arsenal ante el desorden en los desplazamientos. El club tenía previsto volar desde el aeropuerto de Luton sobre las 15:00, hora del Reino Unido, el martes, pero llegó a Nápoles con unas tres horas de retraso.

Los ejercicios de desajuste de Arteta

Arteta aseguró que en pretemporada ha retrasado comidas, ha demorado transportes y ha tomado rutas distintas. También dijo que ha calentado más el vestuario y ha reducido el número de camillas de masaje. La idea, como él mismo explicó, es evitar que jugadores y cuerpo técnico entren en pánico cuando desaparecen las rutinas normales.

"Cuando pasa, y puede pasar: el vuelo puede cancelarse, o el tren puede retrasarse, puede haber muchísimo tráfico, no quiero ver a los jugadores ni al cuerpo técnico entrando en pánico", dijo Arteta a Sky Sports. "Pero no os quejéis ni lo uséis como excusa porque no ayuda en absoluto".

Ese mensaje encaja con la forma en que el Arsenal está afrontando este tramo. Ha ganado 4 de sus últimos 5 partidos y es líder de la Premier League, así que el discurso no llega desde un vestuario hundido. Llega desde un conjunto al que se le pide seguir afilado mientras todo marcha bien.

El viaje y el método de Arteta

Esto también forma parte de una tendencia. Arteta ya pidió en su día a Tom Allen que contratara a un carterista para robar a sus propios jugadores durante una cena. Los futbolistas fueron colocados por turnos en una comida en la que el ladrón se hizo pasar por camarero, y después Arteta desveló los objetos sustraídos en una charla de grupo. También hizo sonar a todo volumen 'You'll Never Walk Alone' durante un entrenamiento antes de que el Arsenal se midiera al Liverpool en Anfield con el público ya de vuelta en las gradas.

Arteta nunca ha escondido que le gusta usar la sorpresa y la tensión como herramienta de trabajo. "Cuando no hay ningún elemento de sorpresa ni de estrés en un día de partido, creo que es importante", afirmó. El próximo desplazamiento liguero del Arsenal fuera de casa será a Brighton el 19 de septiembre de 2026 a las 14:00, así que el tema de los viajes no va a desaparecer precisamente de un día para otro. La prueba ahora es saber si estas incomodidades ensayadas siguen resistiendo cuando el calendario aprieta y los partidos se suceden.

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