"Es una leyenda, es el hermano mayor", declaró K. Benzema a goal.com cuando le preguntaron por el esperado paso de T. Zidane al banquillo de Francia. Esa es la frase más potente alrededor del probable relevo de Didier Deschamps, porque convierte la historia en algo más que planificación federativa: es un respaldo personal de mucho peso. Con una rueda de prensa de la Federación Francesa de Fútbol prevista para el martes, Benzema ya ha dejado clara su postura.

La segunda respuesta de Benzema fue igual de directa. "¿Estoy contento de que se convierta en el entrenador de Les Bleus? No lo sé con certeza si es él, pero si lo es, sí, estoy seriamente feliz". Ese matiz importa en un sentido: los reportes no han coincidido del todo sobre si Zidane ya ha sido confirmado o si todavía solo se le espera para su presentación. Aun así, el panorama general es evidente. Benzema está respaldando el movimiento antes de que la federación hable.

La larga historia entre Benzema y Zidane

La razón por la que su apoyo pesa es sencilla. Benzema y Zinedine Zidane van mucho más allá de un simple elogio de exjugador. Ganaron varias Champions League juntos en el Real Madrid, y la admiración de Benzema nunca ha sonado impostada.

Llamar a Zidane "el hermano mayor" cobra otra dimensión cuando ambos construyeron ese nivel de éxito juntos. También deja entrever otra cosa: Benzema no habla de un cambio abstracto en el banquillo de una selección. Habla de alguien en quien confía, de una figura que marcó una de las etapas más brillantes de su carrera en el club.

Hay además un argumento futbolístico detrás de ese sentimiento. Zidane ganó tres Champions League consecutivas como entrenador del Real Madrid, el primero en lograrlo. Ese récord por sí solo explica por qué su nombre ha planeado tanto tiempo sobre el puesto de Francia cada vez que el ciclo de Deschamps se acercaba a su final.

Los comentarios de Benzema también reabren una pregunta conocida sin responderla. Si Zidane acaba tomando el mando de Francia, la gente se preguntará de inmediato si la relación de Benzema con la selección puede cambiar de nuevo. Sus palabras no prometen un regreso, y no hay base para presentar uno como inminente, pero desde luego vuelven a poner esa idea sobre la mesa.

El cambio de era de Francia

Por cálidas que sean las palabras de Benzema, esto sigue produciéndose porque Francia entra en una nueva fase. Su Mundial terminó con una derrota por 2-0 en semifinales ante España, y ese resultado ha enmarcado el relevo en términos mucho más duros que una sucesión rutinaria.

La racha reciente también añade presión. Los últimos cinco resultados de Francia son L-L-W-W-W, con derrotas ante España e Inglaterra y victorias contra Marruecos, Paraguay y Suecia. En esos cinco partidos del Mundial, marcaron 10 goles y encajaron 12. No es una selección en caída libre, pero sí un conjunto con dudas evidentes de cara al relevo.

La forma de España afila todavía más el diagnóstico. Llegó a esa semifinal con W-W-W-W-W, cinco victorias seguidas, incluida la que puso fin a la marcha de Francia. Zidane, si finalmente es presentado de forma oficial, heredará talento y expectativa a partes iguales, pero también una selección que ha mostrado menos seguridad de la que su reputación sugiere.

Ahí es donde la intervención de Benzema pasa a ser más que una declaración amistosa. Francia no solo sustituye a un técnico tras una larga era de Deschamps. Está intentando resetear el ambiente después de una eliminación en un torneo y entregar la selección a uno de los pocos nombres lo bastante grandes como para que ese relevo parezca natural.

La rueda de prensa del martes y la parte todavía abierta

El siguiente paso concreto ya está fijado. La Federación Francesa de Fútbol ha programado una rueda de prensa para el martes, con el presidente Philippe Diallo previsto como figura principal tras la reunión del comité ejecutivo de esa misma mañana.

Hasta entonces, el lenguaje oficial sobre el estatus de Zidane exige prudencia. Algunos reportes han dado el movimiento por hecho, otros no han ido tan lejos, y el propio Benzema reconoció la incertidumbre cuando dijo: "No sé con certeza si es él". Eso hace que su respaldo sea todavía más interesante, no menos. Ha decidido asociar su nombre a la posibilidad antes de que la federación asocie el suyo.

En ese sentido, Benzema ha dado al esperado nombramiento su marco emocional más claro hasta ahora. Francia puede presentarlo el martes como el comienzo de un nuevo ciclo, pero el respaldo más sonoro ha llegado de un exdelantero que sabe exactamente lo que Zidane puede significar dentro de un vestuario.

Preguntas frecuentes

¿Será Zinedine Zidane el próximo seleccionador de Francia?

El nombramiento no ha sido presentado como confirmado en todos los reportes, pero Zidane es el gran favorito para tomar el relevo. La Federación Francesa de Fútbol ha convocado una rueda de prensa para el martes, con Philippe Diallo al frente tras la reunión del comité ejecutivo de esa misma mañana.

¿Por qué Karim Benzema apoya a Zidane para el puesto en Francia?

El respaldo de Benzema es personal y también profesional. Llamó a Zidane "leyenda" y "hermano mayor", y aseguró que estaría "seriamente feliz" si se hace cargo de Les Bleus. Ambos compartieron éxitos mayúsculos en el Real Madrid, con varios títulos de Champions League.

¿Podría volver Karim Benzema a la selección de Francia con Zidane?

Sus palabras reabren ese debate, pero no hay confirmación de un regreso. Lo que sí queda claro es que ha acogido públicamente la posibilidad de que Zidane tome las riendas de Francia, dando al cambio de banquillo una lectura personal evidente.

¿Qué Francia heredaría Zidane?

Se encontraría con una selección que llega de caer por 2-0 en las semifinales del Mundial ante España. Los últimos cinco resultados de Francia son L-L-W-W-W, y en esos cinco partidos mundialistas marcó 10 goles y encajó 12.

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