Gary Neville, Ian Wright y Roy Keane han alimentado la inquietud en torno a Bukayo Saka, al que Inglaterra está llevando con pies de plomo en el Mundial. Arrastra un problema persistente en el tendón de Aquiles y Thomas Tuchel lo ha utilizado con un papel controlado desde el banquillo. Saka ha aparecido en los tres partidos de la fase de grupos, pero el escrutinio sobre su chispa se ha disparado.

Neville y Keane, preocupados por su estado

Neville fue tajante tras verlo. "Bukayo Saka no tiene buena pinta en absoluto", dijo, y añadió que el extremo del Arsenal suele ser "el chico que va siempre con una sonrisa de oreja a oreja", pero que "ahora mismo no está bien y eso nos preocupa, creo".

Keane fue todavía más lejos. "No parece fino", señaló. "Físicamente, ¿confía en su cuerpo? Si tiene todos estos problemas y miras el panorama completo, entonces no debería estar aquí, ¿no? Debería estar descansando".

Para ser justos, es una crítica que tiene su base. Saka fue titular en su primer partido del Mundial ante Panamá tras salir unos minutos ante Croacia y Ghana, y disputó 63 minutos en ese triunfo por 2-0. El patrón es difícil de ignorar, con una participación limitada incluso cuando Inglaterra ha necesitado a sus mejores hombres de ataque para cerrar los partidos.

Inglaterra lo ha protegido, pero el debate no se va a apagar

La carga de trabajo, en sí misma, no es extrema. Saka suma 3 apariciones en el Mundial y ha jugado 110 minutos en total entre esos encuentros. Inglaterra también ha sumado 7 puntos en 3 partidos de la fase de grupos, así que el conjunto ha avanzado en la primera fase sin necesidad de exprimirlo.

Wright dijo que necesita un descanso, mientras Keane también apuntó al problema de fondo de Inglaterra en las bandas. "Los extremos tienen que aprovechar su oportunidad", afirmó. "Estos jugadores [extremos] todavía no han aprovechado del todo su oportunidad".

Eso deja a Inglaterra ante una decisión delicada. Saka es claramente importante, pero el problema en el Aquiles y la gestión de sus minutos indican que el cuerpo técnico ya lo está tratando como un futbolista al que no se puede forzar. El ruido de Neville, Wright y Keane no hará más que crecer si se le pide más en las rondas eliminatorias.

La próxima prueba llega en el siguiente partido de Inglaterra en el Mundial, y el uso que se haga de Saka dirá mucho sobre cuánto está dispuesto a apoyarse Tuchel en él.

Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 4 medios. Cómo trabajamos →