Carrick insinúa rotaciones antes de Sunderland

Michael Carrick utilizó su previa para dejar una cosa meridianamente clara: Manchester United ya puede empezar a gestionar esfuerzos. El billete para la Champions League está en el bolsillo y ahora el objetivo es amarrar un puesto en el top-3, mientras Carrick comparecerá a las 13.30 antes del viaje a Sunderland. Además, dejó caer que algunos jugadores menos habituales podrían tener su oportunidad en las tres últimas jornadas, empezando por el Stadium of Light.

United puede permitirse mover piezas

Los números respaldan ese mensaje. Manchester United es tercero en la Premier League con 64 puntos tras 35 partidos, y le quedan tres encuentros de Liga. Eso le da a Carrick margen para hacer cambios sin convertir el tramo final en un mero trámite.

Sus palabras fueron bastante claras. "Creo que todos los jugadores de la plantilla han sido fantásticos. Algunos han jugado más que otros, ha sido complicado, pero el respeto que se han mostrado entre ellos es magnífico de ver y es justo lo que necesitamos", dijo Carrick. Y añadió: "Ese es el reto de entrenar y de no tener tantos partidos, un equilibrio que hemos tenido que aprovechar al máximo. Entrando en estos partidos, somos conscientes de ello y, aun así, seguimos intentando sacar buenos resultados".

Eso no significa que vaya a vaciar el banquillo. Sí implica que las tres últimas citas pueden utilizarse con más inteligencia —sobre todo porque la presión de la clasificación para la Champions ya ha desaparecido.

Fernandes, Martínez y el panorama de la plantilla

La cuestión de la alineación no va solo de rotaciones por rotaciones. Bruno Fernandes necesita dos asistencias para batir el récord de asistencias de la Premier League, así que sigue siendo el hombre evidente que podría conservar su sitio incluso aunque Carrick introduzca cambios de mayor calado. Ahí está ahora la gran tensión en el once, porque una carrera por un récord rara vez es lo primero que un técnico está dispuesto a sacrificar.

Además, hay un refuerzo útil atrás. Lisandro Martínez está disponible para ser elegido tras cumplir una sanción de tres partidos; antes del castigo sumaba 15 partidos en la Premier. Sin embargo, el panorama de Carrick no está del todo limpio, porque Benjamin Šeško es duda después de que un problema en la espinilla le obligara a retirarse al descanso ante el Liverpool. Matthews De Ligt ha regresado al trabajo individual tras una larga ausencia desde diciembre; antes de su lesión acumulaba 13 partidos en la Premier, pero el breve parte no llega a decir que esté completamente listo.

La situación del United con respecto al Liverpool todavía no está cerrada, y el club necesita cuatro puntos ante Sunderland, Nottingham Forest y Brighton para confirmarlo. Pero, de momento, la pregunta más inmediata es cuántas rotaciones hará Carrick en Sunderland —y si Fernandes seguirá en el once para un empujón más hacia el récord de asistencias.