Manchester United terminó tercero en la Premier League con 71 puntos y una diferencia de goles de +19 la pasada temporada, una base sólida para cualquier técnico. Michael Carrick trata de empujar esa base en una dirección distinta. El plan pasa por la posesión, el pase y el control del centro del campo, aunque la liga siga premiando los duelos, la fortaleza física y el balón parado.

El centro del campo que quiere Carrick

La pasada temporada, solo el Manchester City promedió más de un 60% de posesión en la Premier League, con un 60,5%. Carrick no persigue esa cifra por puro capricho, pero los movimientos en el mercado y el trabajo en la medular apuntan con claridad hacia un conjunto que quiere el balón más a menudo y quiere usarlo mejor.

El Manchester United ya ha incorporado a Youri Tielemans desde Aston Villa y a Andrey Santos desde Chelsea después de que Casemiro se marchara libre. Es un giro deliberado hacia el control técnico. También es una apuesta contra la idea de que la Premier League solo se puede ganar imponiéndose en los segundos balones y en las batallas a balón parado.

El debate del asterisco

La respuesta en contra es evidente. La Premier League se ha volcado en el territorio, la contundencia física y el valor de las acciones a balón parado, mientras Carrick pide más templanza en el centro del campo y más control de los partidos. Eso puede sonar idealista cuando los encuentros se embarran.

Mikael Silvestre dijo a goal.com que Carrick tiene que ganarse a los jugadores y a la directiva clasificando al equipo para la Champions League, jugando bien al fútbol y mejorando al conjunto. Rene Meulensteen fue más optimista y aseguró que pueden ganar a cualquiera si fichan a los jugadores adecuados y construyen sobre los últimos 14, 15 partidos de la etapa de Carrick.

Hay que reconocérselo a Carrick: su caso no es que el control gane por sí solo. Es que el Manchester United ya acabó tercero con 71 puntos, 69 goles a favor, 50 en contra y una diferencia de goles de +19, así que no estamos ante un equipo que parta de cero. Carrick intenta convertir una buena base en un estilo más repetible, y la primera pista de ello es a quién ficha el United, no a quién copia.

El estreno liguero será fuera de casa ante el Hull City el 22 de agosto, después recibirá al Ipswich el 30 de agosto y al Manchester City el 13 de septiembre.

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