Las celebraciones del Arsenal empiezan antes incluso de que el empate del Manchester City sea oficial

Declan Rice ya estaba comportándose como un campeón antes de que el 1-1 del Manchester City en Bournemouth lo hiciera oficial. El centrocampista del Arsenal publicó en Instagram una imagen de celebración junto a Kai Havertz, William Saliba, Myles Lewis-Skelly y Bukayo Saka, y su mensaje fue tajante: “I told you all ... it’s done.” Un guiño directo a aquel anterior vídeo de “it’s not done” tras la derrota ante el Manchester City el mes pasado.

El mensaje de Rice captó el ambiente en el campamento del Arsenal

Ese fue el verdadero centro emocional de la noche. La publicación de Rice no necesitaba mucha decoración porque el mensaje ya venía en el pie de foto, y el momento en que llegó la hizo todavía más rotunda. El Arsenal había pasado demasiadas semanas esperando la línea de meta, así que la primera señal pública de celebración salió del propio vestuario y no de la clasificación.

El desenlace liguero llegó en cuanto el City pinchó en Bournemouth, y la tabla lo dejó todo negro sobre blanco. Arsenal terminó en lo más alto de la Premier League con 82 puntos, con Manchester City segundo con 77. Las celebraciones de Rice se adelantaron unos minutos, sí, pero no por mucho —y la secuencia dice bastante de lo cerca que sentía el Arsenal el título.

Guardiola felicita al Arsenal y deja en el aire su futuro

La reacción de Pep Guardiola fue tan directa como emotiva había sido la de Rice. Felicitó al Arsenal, a Mikel Arteta, al cuerpo técnico, a los jugadores y a la afición, y soltó: “They deserve it.” Además, añadió que él y el presidente se sentarían al final de la temporada para tomar una decisión sobre su futuro.

Eso es lo que seguirá dando que hablar, incluso aunque el título ya esté decidido. Guardiola no confirmó nada sobre una salida, y el texto no permite convertir eso en un hecho consumado. Lo que sí deja claro es a un técnico que reconoció el resultado sin intentar adornarlo, mientras el ruido sobre su próximo paso planea sobre el cierre del campeonato.

Bournemouth le complicó la noche al City antes de que Erling Haaland rescatara un punto en el tiempo añadido. El 1-0 llegó en el minuto 39, tras una jugada iniciada por Alex Scott, continuada por Marcus Tavernier y culminada con un pase atrás de Adrien Truffert para Eli Junior Kroupi, que colocó el balón en la escuadra. El City seguía contra las cuerdas cuando Rodri estrelló el balón en el poste y Haaland convirtió el rechace en el quinto minuto del tiempo añadido.

El Arsenal ya tiene el título, Rice ya tiene su publicación de celebración y Guardiola tiene una conversación pendiente con el presidente al acabar la temporada. Los hechos de Bournemouth dejan al City segundo con 77 puntos, y la gran pregunta ahora es qué dirá Guardiola cuando llegue ese encuentro.