Chelsea ha fichado a Emiliano Martínez procedente del Aston Villa por 7,5 millones de libras, y el movimiento eleva su balance a ocho operaciones en los últimos cuatro años. No hay dos clubes de la Premier League que hayan intercambiado más jugadores, ya sea en traspaso o cesión, en ese periodo. El último movimiento no es una excepción aislada: se suma a una vía de mercado que ya funciona con más profundidad que cualquier otra pareja doméstica.

La magnitud del intercambio

Martínez llega después de un periodo en el que Chelsea ha pagado al Villa 163,5 millones de libras por jugadores desde 2022. El Villa, por su parte, ha gastado 102,5 millones de libras en futbolistas del Chelsea en ese mismo tramo, incluida la tarifa de la cesión de Axel Disasi. El flujo ha ido en ambas direcciones, aunque el Chelsea haya invertido más en total.

Ese volumen le da filo a la relación. Nicolas Jackson ya forma parte de ese mismo movimiento reciente entre ambos clubes, y la BBC informó de que el copropietario del Chelsea, Behdad Eghbali, y el dueño del Villa, Nassef Sawiris, han forjado una relación de trabajo estrecha y han mantenido contactos directos sobre asuntos de mercado. BlueCo tomó el control del Chelsea en 2022, y desde entonces el negocio ha seguido un patrón que llama la atención enseguida en una liga donde los clubes rara vez comercian tanto con el mismo rival.

El vínculo de la propiedad y el asterisco

Eso sí, conviene matizar. La BBC también señaló que una cronología por sí sola no demuestra que los movimientos estuvieran relacionados, y esa cautela es la correcta. El traspaso de Garnacho al Villa llegó dos días después de que Rogers firmara por el Chelsea, mientras que la cesión permanente de Jackson se cerró 38 días después del movimiento de Rogers. Esas diferencias son lo bastante cortas como para alimentar las sospechas, pero no lo bastante contundentes por sí solas como para probar una coordinación.

La UEFA puede examinar transferencias entre los mismos clubes completadas dentro de un margen de 45 días. Ahí aparece otro motivo para que estas operaciones levanten cejas, aunque escrutinio no sea lo mismo que irregularidad.

Martínez dijo sobre su llegada: "Venir al Chelsea, para mí y para mi familia, fue una decisión fácil de tomar y estoy que no quepo en mí de alegría; no veo el momento de empezar". Añadió también: "Quiero ser exitoso aquí. Soy una persona que quiere ganar en todo lo que hace y quiero traer eso a este club de fútbol porque es un club que gana títulos, así que creo que es una buena combinación".

Esas palabras encajan con el fichaje, pero la gran historia sigue siendo la misma: Chelsea y Aston Villa se han convertido en los socios de mercado más activos de la Premier League, y el último movimiento por 7,5 millones de libras solo alarga esa racha.

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