Chelsea, aún viva la clasificación para la Champions gracias al Aston Villa

El Chelsea es noveno en la Premier League con 48 puntos tras 35 partidos, y ya no puede acabar entre los cinco primeros. Su vía directa a la Champions League está cerrada. Pero todavía queda una pequeña puerta trasera a través del European Performance Spot si Aston Villa gana la Europa League y además termina la Premier League entre los cinco primeros, lo que empujaría la plaza EPS hasta el sexto puesto.

Cómo puede seguir abierta la vía del Chelsea

Las cuentas son incómodas para Chelsea. Está a 4 puntos del Bournemouth, sexto clasificado, con solo 3 jornadas por delante, así que incluso la pelea más amplia por una plaza europea les ha dejado muy pendientes de resultados ajenos. Su puesto es el 9, y la clasificación ya ha hecho gran parte del daño.

El único escenario que les mantiene con vida es muy concreto. El Aston Villa tendría que ganar la Europa League y terminar entre los cinco primeros en la Premier League. Si eso ocurre, el European Performance Spot bajaría hasta el sexto puesto, que es precisamente donde el Chelsea intenta volver a meterse en la pelea.

Es un camino estrechísimo, sí, pero real. El Villa es quinto con 58 puntos, y el guion deja claro que su recorrido en la Europa League importa ahora al Chelsea tanto como su propio puesto final.

Por qué la derrota ante el Forest pesa menos que la clasificación

La derrota frente al Nottingham Forest agravó el problema, pero no lo creó. El Chelsea ya ha caído al noveno puesto, y las 5 derrotas ligueras consecutivas en su dinámica reciente explican la situación con más crudeza que cualquier tropiezo aislado.

Calum McFarlane ha intentado mantener el mensaje muy acotado. En declaraciones a football.london, dijo: "Ahora mismo, en lo único que podemos centrarnos, y en lo único que yo puedo centrarme, es en que mañana estamos allí, entrenamos mañana, revisaremos el partido. Intentaremos encontrar el motivo y asegurarnos de que el nivel de rendimiento sea más alto contra el Liverpool dentro de 5 días. No estoy mirando el cuadro general, el porqué; se trata del ahora y de atacar el momento en este instante."

Y, sinceramente, esa es probablemente la postura correcta. El Chelsea no controla el escenario del EPS, y tampoco controla el camino del Aston Villa. Lo que sí puede controlar es el siguiente rendimiento, con el Liverpool como próximo rival, mientras el resto de las combinaciones quedan en otro plano.

Si el Villa hace su parte, la vía europea del Chelsea seguirá viva. Si no lo hace, el noveno puesto y esos 48 puntos tras 35 partidos serán el final del camino.