A comienzos de esta semana ya contamos los números de Crystal Palace y Rayo Vallecano de cara a la final de la Conference League. El nuevo quebradero de cabeza para Crystal Palace era la hoja de partido, pero la mañana del martes dejó una noticia de las que cambian el panorama. Adam Wharton y Chris Richards volvieron a entrenarse antes de la final del miércoles, lo que le ofrece a Oliver Glasner una foto mucho más clara que la que apuntaba el susto físico.
Por qué Wharton y Richards son tan importantes
La preocupación en torno a Richards era muy concreta. Había faltado a los entrenamientos la semana pasada tras una lesión de tobillo en el 2-2 de Crystal Palace ante Brentford. Wharton también tuvo que retirarse después de un choque con Myles Lewis-Skelly frente al Arsenal. Por eso su regreso al trabajo del martes por la mañana tenía tanta trascendencia, incluso antes de tomar una decisión definitiva sobre el once inicial.
Las actuaciones de base explican esa prudencia. Wharton ha promediado una valoración de 7,11 en la UEFA Europa Conference League esta temporada, mientras que Richards ha firmado un 7,18. Además, Richards ha sido titular en 33 partidos de Premier League esta campaña, y Wharton ha disputado 34 encuentros ligueros, así que los de Selhurst Park han tirado de ambos durante una larga secuencia de partidos.
Glasner ya ha dejado claro que está dispuesto a gestionar el riesgo con cautela. "Chris está bien, pero no está al 100%", dijo. "Hemos decidido, tras hablar con él esta mañana, que es mejor tenerlo en el banquillo". Eso deja al club en una situación mucho mejor que la que parecía cuando Richards seguía sin entrenarse.
Palace ahora tienen un panorama de selección más limpio
La lectura más segura es que Palace afronta la final con una plantilla casi al completo, aunque no al 100% garantizado. Y eso importa, porque este es el último partido de Glasner como técnico del club, y la entidad aspira a levantar su tercer trofeo en 12 meses. Un refuerzo de última hora en el centro del campo y la defensa es justo lo que necesitaban antes de una final europea.
La temporada de Palace ya ha cargado con suficiente desgaste, con 11 goles en 6 partidos de Conference League y un balance de 3-1-2 en la competición. Si Wharton y Richards están disponibles, aunque sea en alguna medida, Glasner al menos podrá elegir entre un grupo más potente que el que tenía durante la alarma del martes. La final ante Rayo Vallecano ya se parece más a un problema de once que a un asunto médico.
Si todo acaba quedando así, Palace llegará al miércoles con ese alivio de selección que los entrenadores rara vez disfrutan antes de una final.
Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 2 medios. Cómo trabajamos →
