Crystal Palace vuelve a la segunda competición de la UEFA después de ganar la Conference League. El trofeo tiene peso por sí mismo, sí, pero además le devuelve al Crystal Palace su plaza en la Europa League tras todo el proceso de democión y recurso que marcó su verano.
Cómo pasó el Palace de la democión a la redención
El Palace fue condenado, de forma muy polémica, a caer a la Conference League en julio después de que la UEFA considerara que había incumplido las normas de propiedad multiclub. El foco estaba puesto en John Textor, que poseía un 43 por ciento del club mientras controlaba también al Lyon, que igualmente había sellado su clasificación para la Europa League 2025/26.
El club recurrió ante el Court of Arbitration for Sport en agosto y perdió. Eso dejó entonces al Nottingham Forest con la plaza del Palace en la Europa League, de ahí que este nuevo giro tenga tanta trascendencia. El Palace acabó 15º en la Premier League, así que la vía europea nunca iba a llegar por el campeonato.
Steve Parish fue clarísimo tras el triunfo. "Ahora ya hemos probado esto, queremos que siga", declaró el propietario del Crystal Palace a football365.com. "Hemos subido un nivel y tenemos que intentar mantenernos ahí. Tendremos una semana para celebrar y luego trabajar duro en verano".
Por qué el trofeo sigue cambiando la historia
La final, en sí, fue bastante sencilla. Jean-Philippe Mateta marcó el único tanto en el 1-0 ante Rayo Vallecano en el Red Bull Arena de Leipzig, y eso decidió el torneo. El Palace es ahora el tercer club inglés que conquista la Conference League en sus cinco temporadas de vida, después de Chelsea y el West Ham.
Ese final es mucho más limpio que el que le habían preparado en julio. Además, su andadura en la competición tampoco fue perfecta: firmó un balance de 3 victorias, 1 empate y 2 derrotas, pero el resultado final y el trofeo son lo único que va a contar en la versión del club de esta historia.
La salida de Oliver Glasner queda ahora ligada a una gran campaña europea, y Glenn Murray resumió la dimensión de todo ello tras el éxito copero del Palace bajo el mando del austríaco. Lo describió como "una producción excepcional" teniendo en cuenta el talento que el club había perdido mientras Glasner estaba al frente.
Todavía queda algo de carga legal y reglamentaria alrededor de la historia global del Palace, pero la parte futbolística es simple. Han ganado la competición, han batido a Rayo Vallecano en la final y, con las normas actuales de la UEFA, eso les devuelve a la Europa League la próxima temporada.
Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 3 medios. Cómo trabajamos →
