Didier Deschamps no se toma el calor como el gran problema antes del cruce de octavos entre Francia y Paraguay. Además, tendrá que apañárselas sin Aurélien Tchouaméni, descartado para la eliminatoria por un problema muscular en el muslo y con una previsión de baja de unos cuatro días. La FIFA ya ha avisado de un alto riesgo de retrasos en Filadelfia por las condiciones meteorológicas previas al encuentro.

La visión de Deschamps sobre las condiciones

"El calor no afecta a si atacas o defiendes", dijo Deschamps. "Sabíamos que iba a hacer calor. Hicimos lo que había que hacer con los protocolos".

Añadió: "Cuando llegamos a Clairefontaine (para el inicio de la concentración de Francia en mayo), también hacía mucho calor. Es un factor, y todos los equipos han tenido que prepararse para ello. Este es el quinto partido con los cuerpos al límite, pero no me estoy obsesionando con el calor".

Esa postura tiene su lógica. La advertencia de la FIFA es real, pero Deschamps no está usando el tiempo como excusa, y Francia tiene argumentos de sobra en este torneo para mantener la calma. Ha ganado sus cuatro partidos citados en el paquete estadístico, marcando al menos tres goles en cada una de esas victorias, y esa es la verdadera razón por la que puede asumir un cambio en la medular sin entrar en pánico. De hecho, el conjunto galo llega con un 8.46 de rendimiento global que refuerza esa sensación de control.

El relevo en el centro del campo

La pareja formada por Tchouaméni y Adrien Rabiot ya se ha utilizado en tres de los cuatro partidos de Francia, así que no estamos ante un borrón y cuenta nueva. Manu Koné apunta a entrar otra vez, y ya suma tres apariciones en este Mundial. Su 7,0 de valoración en el torneo es más que sólido para un jugador que se mete en una estructura conocida, aunque no tenga el mismo peso específico que el rol habitual de Tchouaméni.

Francia sigue teniendo, además, la gran amenaza ofensiva del torneo. Kylian Mbappé lleva seis goles en cuatro partidos del Mundial y continúa siendo el nombre para el que Paraguay preparará la mayor parte del encuentro. Eso convierte la ausencia en el centro del campo en una preocupación, no en una crisis.

Paraguay vs Francia está programado con el tiempo ya en boca de todos, pero la preparación de Francia parece lo bastante firme. El cambio clave llega en la medular, donde Koné es el recambio más probable, y la gran incógnita es si ese mismo control y esa misma producción se trasladan a Filadelfia.

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