"Es una oportunidad increíble para mí y tenía que aprovecharla", dijo Gerónimo Rulli tras unirse al Manchester City. Y la frase encaja como un guante con la operación. El City se ha hecho con un portero de 34 años procedente del Marseille por una cifra que se ha venido situando de forma más consistente en 1,7 millones de libras, y el propio Rulli ha dejado claro que ve el movimiento menos como una apuesta y más como un paso lógico hacia una de las plantillas de mayor nivel del fútbol.

Rulli volvió a insistir en ello en sus declaraciones al Manchester Evening News, al calificar al City como "uno de los mejores clubes del mundo" y añadir: "Fue una decisión fácil. Vengo aquí para ganar todo". Para un fichaje de portero suplente, el tono resulta llamativamente directo, pero el rol también está bastante claro. Llega como recambio de Gianluigi Donnarumma, no como aspirante inmediato a la titularidad.

El plan de portería del City

Se trata de un fichaje práctico antes que espectacular. Rulli le da al City una segunda opción con experiencia después de que James Trafford se marchara al Leeds, y el perfil encaja en un vestuario que sigue compitiendo a un nivel altísimo. El City acabó segundo en la Premier League de 2025 y llega con un balance de W W W W D en sus últimos cinco encuentros.

La explicación de Hugo Viana sobre la operación reforzó esa idea. En declaraciones a The Independent, el director de fútbol del City afirmó: "La experiencia que aporta es evidente: ha jugado al máximo nivel durante muchos años. Durante nuestras conversaciones me impresionó mucho su fuerte deseo de unirse a nosotros. Está claro que estamos incorporando a un profesional brillante, además de a un portero de primer nivel. Las cualidades que traerá son las que necesitamos, y junto con Gigio y Marcus forman un gran equipo. Nuestros entrenadores de porteros están muy satisfechos con el grupo".

El punto clave aquí es la experiencia. Rulli suma 8 internacionalidades con Argentina y llega a los 34 años con un contrato de dos temporadas. Un medio informó de una opción para una tercera campaña, mientras que otros no la mencionaron, así que ese curso adicional sigue en zona gris. La conclusión es más simple: el City quería a un veterano, no a un proyecto de desarrollo.

El regreso de Rulli al Etihad

La operación también tiene un toque histórico. Rulli pasó la temporada 2016-17 en el City sin llegar a disputar un partido con el primer equipo, así que no es una primera toma de contacto ni con el club ni con el estadio. Más bien es un regreso en circunstancias muy distintas, con un papel mucho más definido en la plantilla y con un bagaje bastante mayor a sus espaldas.

Eso ayuda a explicar por qué sus propias palabras suenan tan convencidas. En BBC Sport aseguró: "Cuando se presenta la oportunidad de unirte al Manchester City, tienes que ir a por ella. Todo el mundo sabe lo impresionante que es este club. El éxito del City durante tanto tiempo ha sido increíble. Todos los que me han hablado del City me dijeron que tenía que fichar por ellos porque son un club con unos estándares altísimos. Todo profesional quiere estar en un entorno de máxima exigencia y no veo el momento de empezar porque sé que voy a mejorar y aprender, que es siempre mi prioridad principal".

La cifra se ha publicado de forma distinta, con BBC y The Independent situándola en 1,7 millones de libras y otro medio elevándola a 2 millones de euros. En cualquier caso, el City ha incorporado a un internacional veterano por un desembolso moderado, que probablemente es la parte más inteligente de la maniobra. Necesitaban cubrirse, han traído a alguien cómodo con el nivel y lo han hecho sin vestir la operación como algo más grande de lo que realmente es.

El fichaje de Rulli tiene toda la pinta de ser de esos que se entienden mejor cuanto más se analiza. Regresa al Etihad como suplente de Donnarumma con un contrato de dos años, después de salir del Marseille por una cantidad que se ha reportado de forma más consistente en 1,7 millones de libras.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Geronimo Rulli dio el sí al Manchester City?

Rulli describió la operación como una decisión fácil y calificó al City como uno de los mejores clubes del mundo. Señaló que la oportunidad era demasiado grande como para dejarla pasar y destacó los altos estándares del club y su entorno de máxima exigencia como claves para fichar.

¿Llega Geronimo Rulli al Manchester City como portero titular?

No. El movimiento se plantea como una incorporación de experiencia para actuar como suplente de Gianluigi Donnarumma. Además, desde el club lo han presentado como parte de un grupo de porteros, no como un nuevo titular.

¿Cuánto pagó el Manchester City por Geronimo Rulli?

La cifra que más se repite es de 1,7 millones de libras desde Marsella, aunque algunos medios hablaron de 2 millones de euros. La lectura más sólida es que el City cerró un fichaje de coste contenido, con cierta variación según la información publicada.

¿Ha estado antes Geronimo Rulli en el Manchester City?

Sí. Rulli pasó la temporada 2016-17 en el Manchester City, aunque no llegó a disputar ningún partido con el primer equipo. Ahora regresa al Etihad como un guardameta mucho más consolidado y con más bagaje.

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