Eddie Howe sobre el futuro de Anthony Gordon en Newcastle

Anthony Gordon se quedó en el banquillo de Newcastle ante Nottingham Forest, no fue titular en el 1-1 y de inmediato quedó en el centro de una decisión de alineación que Eddie Howe encuadró mirando al futuro. Howe aseguró que Gordon había vuelto de su lesión y que estaba entrenando bien, pero también dejó claro que estaba pensando en lo que viene. Eso hace que su ausencia huela menos a episodio aislado y más a parte del plan actual de Newcastle.

Por qué Howe dejó fuera a Gordon

Howe fue tajante al explicar que la decisión fue táctica. Dijo que Newcastle había apostado por un poco más de solidez, con Joelinton abierto en un costado y un extremo en el otro, porque no estaban satisfechos con cómo estaban defendiendo. También sostuvo que el conjunto había rendido bien sin Gordon y que no quería hacer demasiados cambios.

Ahora bien, esa es una línea dura para cualquiera que lea la suplencia como un castigo o como una historia de contrato. Howe no lo presentó así. Lo planteó como una elección de equilibrio, estructura y presente, con Gordon de vuelta tras la lesión y disponible de nuevo.

Los números tampoco pintan a Gordon como un futbolista secundario. Ha disputado 26 partidos de Premier League esta temporada, ha marcado 6 goles y ha recibido una valoración de 7,08 en el campeonato. Sigue siendo una de las armas ofensivas más útiles del Newcastle, y por eso su ausencia llama la atención desde el primer minuto.

Trippier, Hall y el panorama de selección más amplio

Gordon no fue la única ausencia llamativa del once inicial. Kieran Trippier también empezó en el banquillo, mientras Lewis Hall salió de titular en el lateral derecho. Howe negó cualquier insinuación de que la ausencia de Trippier tuviera que ver con bonus. "Absolutamente no. Yo tomo decisiones futbolísticas", dijo.

También respaldó la capacidad de Hall para adaptarse por la derecha. Howe lo describió como "un jugador técnico extraordinario" y afirmó que no creía que actuar en un costado distinto le fuera a afectar demasiado. Hall jugó 95 minutos, completó 59 pases y fue valorado con un 7,5 ante Nottingham Forest, un dato que respalda la decisión del míster de confiar en él en una función complicada.

La frase de Howe sobre mirar a "los jugadores que estarán aquí la próxima temporada" es, sin duda, la más incisiva de toda la discusión. No zanja la situación de Gordon a largo plazo —y el encargo no pide convertir esto en una conclusión de mercado—. Pero sí deja claro que las decisiones del Newcastle están siendo moldeadas por algo más que una sola tarde en el City Ground. A la vista de esto, la suplencia de Gordon fue una decisión táctica, no una señal de que sus días en Newcastle hayan terminado de repente.