Fabian Hurzeler asegura que Brighton está solo en el siguiente escalón, no ante el final del camino. El Brighton competirá en Europa por apenas segunda vez en su historia, después de acabar octavo en la Premier League en cada una de las dos últimas temporadas y con Hurzeler habiendo firmado en mayo un nuevo contrato por tres años. Quiere que el club mantenga su filo cuando la Conference League arranque el mes que viene.
El mensaje de Hurzeler sobre el siguiente paso del Brighton
"Veo mi futuro aquí, y por eso amplié el contrato, porque cuando llegué, sentí que me había integrado en una familia", explicó Hurzeler a skysports.com. Y añadió: "No dejas a tu familia, quieres lograr algo con ella, quieres dar el siguiente paso, quieres crecer como club y, por eso, quiero formar parte de ello".
Eso encaja con la forma en la que ha hablado del crecimiento del Brighton. "La temporada pasada lo conseguimos, quizá no durante toda la campaña, pero sin duda tuvimos muchos logros importantes", señaló, y después apretó aún más el mensaje: "Siempre hablamos de dar el siguiente paso, de crecer como club, y por eso ahora tenemos que demostrar que somos capaces de ser exitosos y de conseguir cosas sin perder nuestro estilo y nuestra intensidad".
Los resultados recientes del conjunto dan cierto peso a ese argumento. El Brighton acabó la pasada temporada octavo en la Premier League, el mismo puesto que ocupó el curso anterior, y su regreso a Europa llega después de que el Crystal Palace levantara el trofeo en mayo.
El cambio de plantilla y las primeras señales
La parte más difícil es hacerlo con un grupo distinto. Hurzeler afirmó: "Ahora es nuestra responsabilidad integrar de verdad a estos nuevos jugadores. Están aquí por una razón, y ya demostramos en el pasado que tenemos uno de los mejores sistemas de reclutamiento del mundo, así que tienen potencial y lo van a mostrar".
El Brighton incorporó a 11 jugadores en la reconstrucción del verano, mientras que nombres consolidados como Carlos Baleba, Jan Paul van Hecke, Danny Welbeck y James Milner hicieron las maletas. Esa renovación ya está marcando el perfil de la plantilla, que ahora es la cuarta más joven de la Premier League.
Los primeros números invitan al optimismo. El Brighton ha firmado 15 grandes ocasiones en sus tres primeros partidos de la Premier League esta temporada, y solo ha encajado 33 remates, con únicamente Arsenal y Manchester City recibiendo menos. También ha generado 7,4 xG en esos tres encuentros, algo que refuerza la idea de Hurzeler de que el equipo puede seguir creando mientras el calendario aprieta.
Ahora el reto del Brighton ya no pasa tanto por demostrar que pertenece a este nivel como por sostenerlo cuando Europa añada otra capa de exigencia. La Conference League comienza el mes que viene, y la gran prueba será comprobar si el estilo que quiere Hurzeler resiste el castigo de más partidos.
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