Inglaterra puede sellar el billete a octavos con una victoria sobre Ghana, pero el matiz de verdad está en la nueva norma de FIFA: el cara a cara ya manda. Inglaterra lidera el Grupo L tras el 4-2 logrado ante Croacia en el estreno, y un triunfo en Inglaterra vs Ghana les llevaría a la siguiente ronda con una jornada de margen. Por primera vez desde 1970, la diferencia de goles deja de ser el primer criterio de desempate en la fase de grupos del Mundial.

Grupo L y el nuevo desempate

Ahora manda el registro particular entre selecciones, y eso cambia por completo la lectura en tiempo real de este grupo. Inglaterra suma 3 puntos, con un +2 en la diferencia de goles y 4 tantos a favor, mientras que Ghana también tiene 3 puntos después de batir 1-0 a Panamá. Eso convierte el duelo de Boston en una pieza directa de la pelea del grupo, no en un segundo partido cualquiera.

También hay margen para otras combinaciones. Inglaterra solo será líder si Panamá no vence a Croacia, y un empate ante Ghana probablemente bastaría a los ingleses para clasificarse como uno de los mejores terceros. La ruta más limpia sigue siendo la de siempre: ganar y borrar cualquier duda.

El reajuste defensivo de Tuchel

Thomas Tuchel tiene previsto hacer dos cambios atrás, con Marc Guéhi en lugar de John Stones y Djed Spence ocupando el sitio de Nico O’Reilly. Eso apunta a una rotación, no a una revolución, y encaja con la gestión que se está haciendo de los jugadores clave.

Declan Rice dijo: "Sí, estoy listo. Estoy en forma y con ganas de ir a por ello. Tenía un pequeño dolor nervioso en el isquio, algo que fui gestionando durante mucho tiempo después de Navidad con el Arsenal." También defendió el cuidado con Bukayo Saka, al señalar: "Ha sido muy buena la forma en que le hemos ido gestionando. Le he visto en el Arsenal con ese problema en el tendón de Aquiles que tiene. No quieres meterle de golpe y ponerle en riesgo. Es uno de los jugadores más decisivos con los que he jugado".

Rice firmó un 6,9 en la victoria de Inglaterra sobre Croacia tras disputar 72 minutos. Saka obtuvo un 7,0 en solo 22 minutos, y Guéhi apenas jugó 7 minutos en aquel encuentro. Los cambios de Tuchel se parecen mucho menos a un gesto de pánico y mucho más a una mano firme sobre el conjunto después de un estreno rotundo.

Preguntas frecuentes

¿Qué necesita Inglaterra para clasificarse ante Ghana?

Inglaterra sellará el pase a octavos si gana a Ghana. Incluso un empate podría bastarle para entrar como una de las mejores terceras, aunque la vía limpia es sumar los 3 puntos.

¿Qué cambia con el nuevo criterio de desempate de FIFA?

Por primera vez desde 1970, el primer desempate ya no es la diferencia de goles: ahora manda el cara a cara entre selecciones.

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