"Es un chico joven, JJ, y creo que es importante que no montemos nada aquí", dijo Michael Carrick en una reciente rueda de prensa. La advertencia tenía todo el sentido del mundo. J. Gabriel tiene solo 15 años, suma 29 goles en 32 apariciones con el Manchester United Sub-18 y ha presentado una solicitud formal para que se cancele su inscripción con efecto inmediato.
La carrera por Gabriel
Real Madrid, Barcelona y Chelsea figuran entre los clubes interesados, y eso explica por qué esto ya ha dejado de ser una simple disputa de cantera. Gabriel ya ha firmado un registro de los que levantan ruido, y el United trata ahora de retener a un futbolista cuya producción es difícil de ignorar.
Los dos clubes españoles también marchan arriba en sus ligas: Barcelona va primero y el Real Madrid segundo, mientras que Chelsea es sexto en la clasificación de la Premier League. Eso no decide el caso, pero sí deja claro por qué el interés ha saltado de Inglaterra al escaparate internacional.
El mensaje de Carrick
La línea pública de Carrick ha ido siempre por la vía de la prudencia y el bienestar del chico. "Con la exposición, el escrutinio y todo lo demás, hay que tener cuidado, ser sensatos y pensar en él por encima de todo", apuntó. "Lo importante es asegurarse de que esté bien".
Sigue habiendo división de opiniones sobre el futuro de Gabriel. Algunos informes sostienen que su destino ya está trazado, mientras otros aseguran que el United no está dispuesto a perderlo y que la petición de inscripción es el último movimiento de una pelea que sigue viva. El dato incontestable es que un chico de 15 años con 29 goles en 32 partidos del Sub-18 ha metido al United en una auténtica batalla por retenerle.
Ahora bien, el club tiene que lidiar con todo esto mientras el primer equipo sigue bajo presión tras un mal arranque de temporada, y el asunto de la academia no parece que vaya a resolverse a corto plazo.
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