Michael Owen respalda a Kobbie Mainoo para que tenga protagonismo en el Mundial, pese a que el centrocampista todavía no ha disputado ni un solo minuto oficial. Mainoo suma 0 partidos en el Mundial y 0 minutos en el Mundial, y su última aparición fue en un amistoso ante Costa Rica el 10 de junio. La idea de Owen es bastante clara: en esta fase, todo puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos.

La comparación de Owen con Geoff Hurst

Owen dijo a goal.com: "Yo sí lo creo un poco, porque pienso que tiene capacidad de sobra para desempeñar un papel en el Mundial. ¿Y quién sabe? Las cosas cambian, aparecen héroes inesperados."

Luego puso como ejemplo a Geoff Hurst.

En 1966, Hurst firmó un hat-trick en la final del Mundial ante Alemania Occidental en Wembley, después de que Jimmy Greaves fuera el nombre obvio en la mente de Inglaterra para la punta de ataque. La lectura de fondo de Owen es esa: los relatos de un torneo pueden dar un vuelco al final, y Mainoo todavía puede ser uno de esos giros.

Owen añadió: "Ya veremos, pero si vamos a ganarlo, va a haber tantos giros y tantos héroes que ni siquiera estaremos pensando en ello ahora mismo. Y Mainoo podría ser uno de ellos."

El camino de Inglaterra hacia Argentina

Inglaterra ya ha cerrado la fase de grupos como líder del Grupo L con un balance de 2-1-0 y 7 puntos en 3 partidos, y Argentina también llega invicta, con un 3-0-0, de cara al cuadro de semifinales. El cruce exige de verdad a los ingleses, no es un trámite, y por eso la falta de minutos de Mainoo se analiza con lupa.

Cierto es que la otra cara del debate también existe. Mainoo no ha disputado minutos oficiales en el Mundial, así que hablar de olvido no equivale a demostrar que fue injustamente apartado. Lo que Owen sostiene es algo más concreto: un jugador puede pasar de no contar a ser útil en un suspiro si el torneo le abre una puerta.

De momento, Mainoo sigue con 0 partidos y 0 minutos. El siguiente paso de Inglaterra es la semifinal ante Argentina, donde la teoría del héroe tardío de Owen o bien gana una nueva vida, o bien se pierde en el registro de un torneo que, por ahora, todavía no ha necesitado a Mainoo.

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