Thibaut Courtois se ha convertido en el gran foco de la previa de los cuartos de final de España, no por un error sonoro, sino porque Lamine Yamal lo ha colocado ahí. Antes del duelo del viernes, el extremo de España aseguró: "Para mí, es uno de los mejores porteros del mundo". Además, añadió que Courtois pondrá las cosas más difíciles, aunque dejó claro que él saldrá a ganar y sin pensar en ningún futbolista concreto.
El estatus de Courtois antes del cruce
El portero de Bélgica disputa su cuarto Mundial de la FIFA, un recordatorio de la enorme experiencia que lleva a la espalda. En España vs Bélgica, eso pesa más que el ruido habitual de la previa alrededor de los duelos individuales. Courtois ya había dejado muestras de su nivel antes del golpe, con una valoración de 7,9 y 4 paradas en 71 minutos.
El matiz físico sigue ahí, aunque conviene manejarlo con prudencia. Un informe señaló que Courtois podría perderse entre 4 y 8 semanas, mientras que otro apuntó que debería llegar a tiempo para el inicio de la temporada de Real Madrid. Fue sustituido en la mitad de la segunda parte tras notar unas molestias, y Bélgica acabó el partido con Senne Lammens bajo palos después de su error al despejar el remate ganador de Mikel Merino.
La confianza de Yamal también se ve sobre el césped
Yamal no se quedó solo en el discurso. Firmó una valoración de 7,3 ante Bélgica, respaldando con hechos la confianza de sus palabras antes del partido. Además, suma 6 partidos y 413 minutos en el Mundial, una cifra que deja a España con un adolescente jugando como un verdadero foco ofensivo y no como un invitado de piedra en un gran escenario.
El elogio a Courtois sonó sincero, pero no le quitó un ápice de colmillo a Yamal. Sabe que el guardameta belga puede complicarle la noche y, aun así, resumió su plan con crudeza: primero ganar, luego preocuparse por el rival. Y esa es la postura correcta para España, porque Courtois sigue siendo uno de esos porteros capaces de cambiar por sí solos el guion de una eliminatoria a vida o muerte.
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