El verano de Liverpool se está narrando menos por el brillo en la zona de ataque y más por lo que ocurrió cuando la zaga se quedó expuesta. Cuatro goles en 25 minutos de la segunda parte ante el Leeds dejaron al desnudo lo frágil que puede parecer el conjunto cuando faltan los defensas titulares. Bradley Barcola se ha convertido en el gran objetivo ofensivo, pero el problema de fondo es otro: falta una cobertura fiable detrás de Virgil van Dijk.
El partido ante el Leeds dejó el problema al descubierto
Andoni Iraola calificó el amistoso de útil porque mostró a Liverpool lo que hay que corregir. Y no le falta razón. La primera parte dejó una versión más controlada del equipo, pero en la segunda todo se vino abajo con rapidez suficiente como para encender una alarma clarísima para Arne Slot.
Liverpool salió con Jeremie Frimpong, Luke Chambers, Ifeanye Ndukwe y Miloš Kerkez en la retaguardia. No era una unidad construida sobre la seguridad de los veteranos, y así se notó en cuanto el partido se abrió. El panorama general tampoco invita precisamente al optimismo: el conjunto encajó 12 goles en sus cinco últimos partidos de la Premier League de 2025 y acabó 5.º en la liga.
Phil Thompson puso el dedo en la llaga con contundencia cuando dijo: "Ahora mismo, solo están Virgil y Ali [Alisson]. Alguien como Szoboszlai también tiene que dar un paso al frente y creo que lo hará". Refleja la misma preocupación que ha acompañado a Liverpool durante todo el verano: Joe Gomez y Conor Bradley están en la conversación, pero la plantilla sigue corta de profundidad defensiva contrastada.
Por qué Liverpool sigue recurriendo al apoyo del centro del campo
La parte incómoda para Liverpool es que esto no es un problema nuevo. Slot usó a Curtis Jones y a Dominik Szoboszlai como laterales derechos de emergencia la pasada temporada, y Szoboszlai ya ha demostrado que está dispuesto a repetir la función. "La temporada pasada jugué en muchas posiciones. Veremos. Ojalá me ponga en el centro del campo, pero si me necesita de lateral derecho, encantado", explicó.
Esa versatilidad salva un apuro. También dice mucho de cómo está construida la plantilla, porque Liverpool sigue apoyándose en centrocampistas para tapar grietas defensivas. La última valoración liguera de Szoboszlai fue de 7,2 y disputó 98 minutos, un perfil que encaja con un futbolista al que el técnico confía trabajo extra y responsabilidad añadida. Sirve como parche, no como solución a largo plazo.
La lógica de mercado ha seguido esa misma línea. El PSG valora a Bradley Barcola en 145 millones de libras, mientras que Liverpool está más dispuesto a cerrar una operación en torno a los 100 millones. Se ha convertido en el principal objetivo ofensivo del club, pero no es una historia de sustitución sencilla y sería un error tratarla como tal. La gran cuestión del verano es si Liverpool ficha al delantero de impacto y aun así deja margen suficiente para reparar la defensa.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los planes de fichajes de verano de Liverpool están marcados por la defensa?
Liverpool encajó 4 goles en 25 minutos de la segunda parte ante el Leeds, y empezó ese partido con Jeremie Frimpong, Luke Chambers, Ifeanye Ndukwe y Miloš Kerkez en defensa. Arne Slot también recurrió a Curtis Jones y Dominik Szoboszlai como laterales derechos de emergencia la temporada pasada, mientras Phil Thompson señaló que ahora mismo solo Virgil van Dijk y Alisson sostienen la carga de liderazgo.
¿Es Bradley Barcola el gran objetivo ofensivo de Liverpool este verano?
Bradley Barcola ha emergido como el principal objetivo ofensivo de Liverpool, pero la operación no está hecha. El PSG lo valora en 145 millones de libras, mientras que Liverpool está más cerca de moverse en torno a los 100 millones.
¿Cuánto necesita reforzarse la defensa de Liverpool tras el amistoso ante el Leeds?
El amistoso ante el Leeds dejó al descubierto lo frágil que puede verse Liverpool cuando faltan los defensas más veteranos. Encajó 4 goles en 25 minutos de la segunda parte, y el panorama general incluye 12 goles en contra en sus cinco últimos partidos de la Premier League la pasada temporada.
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