"Tengo mucho respeto por Inglaterra; llevo seis años allí y siempre me han tratado de manera increíble. Desde la perspectiva futbolística, no hay duda de que quieren ganarnos a toda costa, y va a ser un partido muy duro," confesó Alexis Mac Allister al Liverpool Echo esta semana.

Esas palabras, pronunciadas ante la semifinal del Mundial de este miércoles, enmarcan una posición inusual para el centrocampista: alinearse por Argentina contra la nación que lo ha adoptado. Su nieta nació en Inglaterra. Su madre, que temía la mudanza hace seis años, ahora se niega a cantar consignas anti-inglesas por los lazos familiares allí. Y sin embargo, Mac Allister acaba de sufrir su peor temporada en el Liverpool en tres años, interrumpida por lesiones al inicio y una forma inconsistente a lo largo de toda la campaña.

La temporada en el Liverpool y el resurgimiento en el Mundial

La temporada 2025-26 no se veía prometedora para Mac Allister. Los problemas de lesiones interrumpieron su campaña inicial, y cuando regresó, la precisión que había definido sus temporadas anteriores en el Liverpool no llegó de inmediato. La inconsistencia marcó su juego mientras el propio club luchaba por encontrar ritmo. Al final de la temporada, el Liverpool terminó quinto —una decepción según sus estándares— y Mac Allister se encontró en la periferia de un centrocampo que una vez fue construido a su alrededor.

El Mundial contó una historia diferente. Operando en el rol de interior y la posición de doble pivote que identifica como su mejor, Mac Allister se ha convertido en esencial para el esquema de Argentina. A lo largo de seis partidos en este torneo, ha jugado 539 minutos y se ha establecido como uno de los centrocampistas más laboriosos en exhibición. Ha ganado 31 duelos, realizó 10 entradas, y aplicó presión alta 208 veces —una producción que lo coloca entre los trabajadores más exigentes del torneo. Su valoración media de 6,7 refleja consistencia más que destellos, un centrocampista que cubre terreno, gana balones y ancla el juego.

Una métrica destaca de manera solitaria: Mac Allister es el único jugador en la historia del Mundial en alcanzar 12 partidos sin conocer la derrota. 12 apariciones, 12 victorias, un récord que pertenece únicamente a él.

Ante su hogar adoptado

La semifinal contra Inglaterra tiene significado más allá del fútbol porque la relación de Mac Allister con la nación no es antagónica. Cuando llegó hace seis años, su familia fue reacia. Su madre, Silvina Riela, fue clara: "Tenía una impresión bastante negativa de Inglaterra, al menos en lo que respecta a vivir allí, por el frío y la falta de sol. En mi ignorancia, solía decir: 'Espero que nunca terminemos en Inglaterra'."

Su perspectiva ha cambiado. "Ahora que lo he experimentado, todo ha cambiado," dijo. "Esperaba encontrar gente fría y distante, pero en realidad son muy educados y respetuosos. Fuimos acogidos por un país que nos ha tratado de la mejor manera posible."

Los lazos personales se profundizaron cuando la nieta de Mac Allister nació en Inglaterra. Por eso, cuando los aficionados cantan consignas enraizadas en el conflicto de las Malvinas de 1982, Silvina Riela no se une. "Mi nieta nació en Inglaterra. Así que cuando todos cantan, 'El que no salta es inglés,' me quedo sentada con ella. No puedo unirme a eso; no participo en esa parte," explicó al Liverpool Echo.

Mac Allister mismo navega esta complejidad con precisión. "Entendemos el contexto detrás de esto, toda la rivalidad que surge de eventos pasados e historia. Obviamente, también nos damos cuenta de que esto no es culpa de su gente ni de la nuestra, sino de aquellos en posiciones de poder. Tengo mucho respeto por Inglaterra. Siempre me han tratado de manera increíble," dijo. Pero en el terreno de juego, el fútbol exige su propia intensidad. "Desde la perspectiva futbolística, no hay duda de que quieren ganarnos a toda costa, y va a ser un partido muy duro. Así que ahora, la tarea es prepararnos lo mejor posible; mientras haya respeto mutuo, va a ser una gran batalla en el terreno de juego."

En el Liverpool, la frustración. En el Mundial, la redención. Ahora, Mac Allister se enfrenta a Inglaterra en la semifinal que trasciende el deporte: la nación que su familia ha hecho suya.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Mac Allister rinde mejor con Argentina que con el Liverpool?

Operando en su rol preferido de interior o doble pivote, [Mac Allister](player:alexis-mac-allister) ha prosperado en el Mundial. En seis partidos, ha ganado 31 duelos, realizó 10 entradas, y promedió una valoración de 6,7, convirtiéndose en esencial para el esquema de [Argentina](club:argentina). En el [Liverpool](club:liverpool), los problemas de lesiones al inicio y la forma inconsistente interrumpieron su temporada mientras el equipo terminó quinto.

¿Está dividida la familia de Mac Allister ante el enfrentamiento?

La familia de [Mac Allister](player:alexis-mac-allister) está personalmente dividida. Su nieta nació en [Inglaterra](club:england) y su madre, Silvina, ha aprendido a amar el país después de inicialmente temerlo. Sin embargo, Silvina se niega a participar en consignas anti-inglesas, diciendo que no puede unirse cuando su nieta nació allí. [Mac Allister](player:alexis-mac-allister) separa la geopolítica del deporte, respetando a [Inglaterra](club:england) mientras promete una batalla futbolística feroz.

¿Cuál es el récord histórico de Mac Allister en el Mundial?

[Mac Allister](player:alexis-mac-allister) es el único jugador en la historia del Mundial con un récord perfecto: 12 apariciones en todos los torneos sin una sola derrota. En este Mundial, ha jugado 539 minutos a lo largo de seis partidos, estableciéndose como uno de los centrocampistas más laboriosos del torneo con 31 duelos ganados y 208 acciones de presión alta aplicadas.

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