"Necesitaba esa distracción positiva". Así explicó James Maddison la forma en que la vida en casa le ayudó a salir adelante tras una rotura de cruzado y una larga parada. El centrocampista del Tottenham tenía cinco hijos de cuatro años o menos a los que dedicar su atención, incluido un segundo par de gemelos que nació mientras él seguía convaleciente.

Lo contó a la BBC y dejó claro que ese tiempo lejos del fútbol no fue solo un problema físico. "Había muchos pañales volando por ahí, muchos accidentes en casa, pero al final merecerá la pena", dijo, antes de añadir: "Seguimos amándolo. No lo cambiaría por nada del mundo".

La vida en casa durante la recuperación

Maddison quedó fuera de combate por una rotura del ligamento cruzado anterior que sufrió el pasado agosto, y él mismo reconoció que se perdió un año de fútbol y un año en la vida de un niño. Demasiado para perder de golpe, y más aún cuando la lesión llegó en pleno curso de excelencia para un jugador que vive del ritmo y de la chispa.

Su última vuelta ya incluye 3 apariciones en la Premier League, con 65 minutos en su encuentro liguero más reciente. El Tottenham ha preferido llevarlo con mimo antes que arrojarlo de golpe a una carga pesada de minutos, algo que encaja con la forma en que Maddison describió el proceso de recuperación.

El reinicio de De Zerbi en el Tottenham

Maddison también habló con cariño de la llegada de Roberto de Zerbi en marzo. Lo calificó de "muy listo" y "muy táctico", pero lo realmente importante fue el clima que generó.

"No quería complicarlo demasiado. Solo quería que recuperáramos el amor por jugar al fútbol", explicó Maddison. También desveló que De Zerbi organizó una cena de equipo en la que se permitió alcohol y le dijo que podía presentarse en el banquillo "con mis zapatillas si quería".

Los 41 puntos y la 17.ª plaza del Tottenham la temporada pasada retrataron hasta qué punto se había enredado todo antes de ese reinicio. Maddison no sostuvo que De Zerbi arreglara el desastre por sí solo, y no hace falta exagerarlo. Lo que sí describió fue un entorno más sereno, uno que ayudó tanto a él como al grupo a sentirse de nuevo más ellos mismos.

La señal inmediata a vigilar es cómo gestionará el Tottenham sus minutos a partir de ahora, empezando por la próxima serie de jornadas ligueras tras esas tres primeras apariciones desde su regreso.

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