Wayne Rooney calificó de shock la ausencia de Harry Maguire de la lista de 26 de Inglaterra para el Mundial, y lo dejó claro sin rodeos. El exdelantero señaló que los ingleses podrían estar dejando fuera justo al tipo de organizador vocal que necesita su defensa, mientras que Cole Palmer también dejó entrever que se siente perjudicado tras su propia exclusión.

El alegato de Rooney por Maguire

El argumento más fuerte de Rooney no giró solo en torno a la selección, sino a la presencia. "Si tienes esa experiencia ahí dentro, a alguien que ordene, coloque a los jugadores en su sitio o grite a alguien para que mantenga la posición, creo que eso es realmente importante", dijo.

Ese es, a su juicio, el perfil que Inglaterra pierde si Thomas Tuchel decide dejar fuera a Maguire. Rooney también advirtió de que la costumbre de Inglaterra de llevar más la pelota puede dejarles expuestos a las contras, y que no contar con esa experiencia puede "hacerte muchísimo daño".

La forma reciente de club ayuda a entender por qué Rooney apretó tanto. Maguire disputó 467 minutos en sus últimos cinco partidos de Premier League y firmó una media de 7,2 en ese tramo. Manchester United también encadenó WWDWW en sus últimos cinco partidos ligueros, una racha que hace más difícil despachar a la ligera la queja de Rooney por dejar fuera liderazgo.

Además, el Manchester Evening News señala que la zaga del United se mostró más sólida y mejor organizada cuando Maguire regresó a una defensa de cuatro bajo Carrick, y ahí está de verdad la clave. Inglaterra puede escoger centrales rápidos y finos con balón, pero Rooney está defendiendo que esas virtudes no sustituyen a una voz dominante cuando un equipo protege ventajas y gestiona momentos de transición.

La respuesta de Palmer al descarte

La reacción de Palmer fue distinta, pero encaja en la misma historia de selección. Dijo: "Todo jugador que juega al fútbol quiere estar en el Mundial. Pero es una decisión que no puedo cambiar y una decisión dura, sea cual sea el motivo. Aun así, solo estoy tratando de disfrutar del verano libre, el primer verano que he tenido libre en mi vida".

También añadió: "Sé lo que podría haber aportado: algo distinto a lo que ha elegido el entrenador. Pero, como dije antes, no puedo cambiar la decisión y les deseo lo mejor a todos".

Y en su respuesta asoma también esa rabia competitiva tan humana. Palmer remató: "Es como cualquier cosa. Si te dicen que, básicamente, no eres lo suficientemente bueno, entonces vas a querer demostrar que la gente se equivoca".

Tuchel defendió la decisión apuntando a la falta de forma individual de Palmer en Chelsea, además de considerar que su impacto con Inglaterra no había sido lo bastante fuerte como para convertirle en una apuesta segura. La reciente racha LWDLL del Chelsea da cierto respaldo a esa explicación, aunque la visión del propio Palmer es que él ofrecía un perfil diferente.

La crítica de Rooney es la que deja una lectura futbolística más afilada porque habla de una carencia de liderazgo, no de una simple preferencia. El descarte de Palmer es más personal, y su respuesta deja claro que la herida seguirá ahí, pero el caso de Maguire es el que parece más dañino para el equilibrio de Inglaterra.

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