Mamelodi Sundowns está fuera de la African Champions League después de que un 1-1 en Pretoria mandara a Wiliete adelante por el valor doble de los goles fuera de casa. El resultado corta en seco la racha de 11 temporadas seguidas llegando a la fase de grupos y deja a Miguel Cardoso bajo una presión inmediata. Y esa presión se entiende perfectamente, porque no hablamos de un conjunto en mala dinámica ni de un mes perdido entre dudas.
La magnitud del tropiezo
Es la primera vez en 11 temporadas que Sundowns no logra meterse en la fase de grupos de la African Champions League. Para un club acostumbrado a ir muy lejos en esta competición, eso ya convierte la eliminación en algo muy serio.
Además, choca de frente con el momento del equipo de Cardoso antes de la eliminatoria. Sundowns habían conquistado la MTN8 Cup, mandaban en la liga y también habían levantado la FIFA African-Asian-Pacific Cup. Los resultados internacionales recientes alimentaban la sensación de que tenían argumentos de sobra para pasar, incluido un 0-0 con Fluminense y un 1-0 ante Ulsan Hyundai FC.
A Bola, en unas declaraciones traducidas del portugués, resumió el ambiente con un veredicto rotundo: "Sorpresa colosal en las competiciones africanas."
Y hay que reconocérselo. Sundowns quizá no llegaban perfectos, pero aun así este fue un gran traspié continental para uno de los conjuntos más potentes de la región.
El gol fuera de casa que cambió la eliminatoria
La eliminatoria se decidió por un solo gol a domicilio. Tras un primer partido sin goles, Sundowns se adelantaron en la vuelta cuando Tashreeq Matthews marcó en el minuto 11, con un desvío de Arao Wiwi que ayudó en el 1-0.
Después, Wiliete encontró el tanto que lo cambió todo en la práctica, aunque la frase se quede corta para un partido que todavía tenía mucho por delante. Mabululu empató en el minuto 49 tras un pase atrás imperfecto de Cassius Mailula y, desde ahí, Sundowns se lanzaron a por un segundo gol que nunca llegó.
Las informaciones sobre el estadio difieren ligeramente, con A Bola situando el encuentro en Loftus Versfeld y So Foot describiendo la vuelta en el Lucas Masterpieces Moripe Stadium de Pretoria. Lo importante coincide en ambas versiones: el choque acabó 1-1 y Wiliete avanzó por el valor doble de los goles fuera de casa.
Hay otra lectura más de este bombazo. Wiliete SC, fundado en 2018, ha alcanzado ya la fase de grupos por segunda vez consecutiva. Alexandre Santos ha llevado a un club mucho más joven a un terreno que Sundowns han ocupado casi por costumbre.
Cardoso, señalado tras un derrumbe con contexto
Ningún medio serio habla de Cardoso fuera del cargo, y sería un error saltarse los hechos. Pero la presión existe, y es real, porque Sundowns eran los vigentes campeones y porque esta salida llegó antes de la fase de grupos, no después de una larga travesía ante rivales de élite.
Por eso el golpe cae tan mal alrededor de José Miguel Azevedo Cardoso. Un técnico puede sobrevivir a una derrota ajustada en una eliminatoria. Mucho más difícil es hacerlo cuando el nivel del club, los títulos recientes y las expectativas continentales apuntan en la dirección contraria.
Sundowns mandaron en la vuelta, encajaron el gol fuera de casa que sentenció la eliminatoria y ahora cargan con la primera eliminación temprana de la African Champions League en sus últimas 11 temporadas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué están fuera de la African Champions League Mamelodi Sundowns?
Mamelodi Sundowns quedaron eliminados tras el 1-1 de Pretoria, que dio el pase a Wiliete por el valor doble de los goles fuera de casa. La ida había terminado 0-0, así que el tanto visitante en la vuelta fue decisivo.
¿Qué importancia tiene esta eliminación de Mamelodi Sundowns?
Es un golpe mayúsculo porque Sundowns se quedaron sin el grupo de la African Champions League por primera vez en 11 temporadas. Además, llegaban con títulos recientes y buenos resultados internacionales, así que la caída pesa todavía más.
¿Está Miguel Cardoso bajo presión tras la eliminación?
Sí, Cardoso queda bajo una presión evidente, aunque no hay ningún despido confirmado. Sundowns llegaban al cruce tras ganar la MTN8 Cup, mandar en la liga y conquistar la FIFA African-Asian-Pacific Cup, así que este tropiezo continental escuece de verdad.
Escrito por Sam Whitfield con investigación asistida por IA, contrastado con 2 medios. Cómo trabajamos →
