Manchester United ha dado un paso de enorme calado en su proyecto de estadio al desvelar el emplazamiento propuesto para una nueva casa con 100.000 asientos, situada a unos 350 metros de Old Trafford. El movimiento, por fin, da una forma mucho más clara al plan, y el club lo presenta como algo más que un simple cambio de campo: lo ata de lleno al gran Wharfside Masterplan y a una apuesta de regeneración mucho más ambiciosa en Trafford.

Collette Roche aseguró a independent.co.uk: "La publicación del Wharfside Masterplan marca otro hito significativo en nuestro camino para crear un nuevo hogar de primer nivel mundial para Manchester United en el corazón de un distrito vibrante y transformador para Trafford y el Gran Manchester."

El emplazamiento y la posición del terreno

La gran novedad es sencilla, pero de peso: el United ya ha fijado dónde quiere ubicar el estadio. Roche explicó: "El emplazamiento propuesto para el estadio está idealmente situado junto a Old Trafford, lo que nos permite preservar la historia, las tradiciones y los rituales de los días de partido que tanto importan a nuestros aficionados, al tiempo que ofrece la conectividad y la infraestructura necesarias para ofrecer una experiencia para los seguidores verdaderamente de primer nivel mundial."

Esa ubicación importa tanto en lo práctico como en lo simbólico. El United ya ha comprado la mayor parte del terreno necesario para el desarrollo, incluido un triángulo de 25 acres alrededor de Trafford Wharfside. Para un proyecto de esta magnitud, eso es mucho más serio que otra ronda de imágenes conceptuales o de ambición difusa.

El plan sigue siendo un desarrollo de 2.000 millones de libras impulsado por el copropietario Sir Jim Ratcliffe. Además, el United espera que el nuevo estadio tarde cinco años en construirse, un plazo que conviene tener muy presente sin convertirlo en una fecha de apertura cerrada.

La apuesta de regeneración alrededor del estadio

Está claro que el United vende esto como un proyecto de distrito, no solo como un asunto futbolístico. El club sostiene que el terreno será la pieza central de un Stadium District y el gran emblema del desarrollo más amplio de Trafford Wharfside.

Y ahí es donde las cifras se disparan. El proyecto del estadio prevé alrededor de 15.000 nuevas viviendas y la creación de 48.000 empleos locales. Hay otras previsiones económicas en circulación sobre el desarrollo, pero el terreno más sólido es la cifra local vinculada directamente al área de Manchester.

Tom Ross dijo a manchestereveningnews.co.uk: "Estamos encantados de presentar el masterplan, que inicia un largo camino para ir encajando qué podría pasar y dónde, y dar vida a este destino cultural y deportivo de primer nivel mundial."

Roche añadió que el United quiere implicar a los aficionados en la siguiente fase, en lugar de plantarse ante ellos con una respuesta ya cerrada. Su mensaje a independent.co.uk fue: "Estamos comprometidos a construir un estadio de primer nivel mundial con nuestros aficionados, no simplemente para ellos. El ambiente, la asequibilidad y la accesibilidad seguirán estando en el centro de nuestros planes, y esperamos continuar trabajando con los seguidores y con otros actores implicados a medida que avancemos hacia la siguiente fase de diseño y desarrollo."

El contexto deportivo del United y lo que viene ahora

El momento no es casual desde el punto de vista del club. El United presenta el plan desde una posición deportiva relativamente estable, tras acabar 3º en la Premier League con 71 puntos. Marcó 69 goles y encajó 50 en 38 partidos de liga, un balance respetable sobre el césped, aunque nadie se atrevería a venderlo como un conjunto terminado.

Eso permite contar esta historia como crecimiento y no como rescate. La del estadio ya no va tanto de si el United quiere una nueva casa, sino de si es capaz de transformar un emplazamiento definido, la compra del suelo y una promesa de regeneración en una obra real y acabada.

Lo que sigue sin resolverse también pesa. El futuro del campo actual todavía no está decidido, y el club apenas entra ahora en la siguiente fase de diseño y desarrollo. Aun así, revelar un emplazamiento a 350 metros de Old Trafford es la señal más clara hasta la fecha de que el plan del nuevo estadio del United ya ha dejado atrás la teoría.

Preguntas frecuentes

¿Dónde construirá Manchester United su nuevo estadio?

Manchester United ha identificado un emplazamiento propuesto a unos 350 metros de Old Trafford. El club sostiene que la ubicación está junto al campo actual y encaja en el Wharfside Masterplan, presentado como un proyecto de regeneración más amplio para Trafford y no solo como un cambio de estadio.

¿Cuánto terreno ha asegurado Manchester United para el nuevo estadio?

El club ya ha comprado gran parte del terreno necesario para el desarrollo, incluida una parcela triangular de 25 acres en torno a Trafford Wharfside. Es una de las partes más concretas del proyecto hasta ahora, porque demuestra que el plan ha pasado de la imagen conceptual al control del suelo.

¿El nuevo estadio de Manchester United será solo un relevo de Old Trafford?

No. El club lo vende como algo mucho más grande. El Wharfside Masterplan sitúa el estadio de 100.000 asientos como el centro de un proyecto más amplio de regeneración en Trafford, con previsiones de alrededor de 15.000 nuevas viviendas y 48.000 puestos de trabajo locales junto al desarrollo de 2.000 millones de libras.

¿Cuándo estará terminado el nuevo estadio de Manchester United?

United espera que el nuevo estadio tarde cinco años en construirse, pero eso no equivale a una fecha de apertura garantizada. El proyecto ha avanzado con la revelación del emplazamiento y la publicación del masterplan, aunque todavía quedan decisiones importantes por delante en el proceso de diseño y desarrollo.

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