Chelsea ha cerrado el fichaje de Marco Palestra procedente de Atalanta por unos 47 millones de libras, bonus incluidos, según BBC Sport. El lateral de 21 años aterriza después de que el conjunto londinense se moviera con rapidez para ganarle la partida al Inter de Milán, que había mandado durante buena parte del verano. Palestra ha firmado por seis años, con opción a un año más, y se convierte en el primer fichaje de Xabi Alonso como técnico del Chelsea.

Palestra aseguró que sus conversaciones con Alonso fueron decisivas para sellar el movimiento. En declaraciones a bbc.co.uk, afirmó: "Muchas cosas me convencieron para unirme al Chelsea, uno de los mejores clubes del mundo. Aquí hay muchísimos jugadores con talento, una plantilla muy fuerte y un entrenador como Xabi. Ha hablado conmigo sobre cómo quiere que juguemos, lo cual resulta emocionante, y no vemos la hora de competir en la Premier League."

El movimiento que el Chelsea forzó

No fue un fichaje rutinario. El Inter de Milán había tomado la delantera durante buena parte del verano con una oferta de 43 millones de libras, pero el Chelsea elevó la puja para cerrar la operación.

La cifra es una parte de la historia en la que los distintos reportes no han terminado de encajar del todo. La cantidad que ofrece BBC Sport es de unos 47 millones de libras, bonus incluidos, mientras que otros medios han publicado totales más bajos o estructurados de otra manera. En conjunto, la referencia de 47 millones de libras es la versión más sólida disponible y encaja con el panorama general: el Chelsea ha pagado una prima para arrancarle el jugador a un rival directo.

Con el contrato sucede algo parecido y conviene afinar. BBC Sport habla de un acuerdo de seis años con la opción de prolongarlo una temporada más, mientras que otras informaciones lo han descrito como un contrato de siete años. En la práctica la diferencia es pequeña, pero la formulación más precisa es seis años más una opción, no siete cerrados.

Las propias palabras de Palestra dejan claro que el Chelsea le hizo sentirse querido desde el principio. En conversación con football-italia.net, dijo: "Estoy muy ilusionado por empezar. He notado la energía desde el primer día en que el Chelsea me quiso. No veo la hora de arrancar, de ver a los aficionados, a mis compañeros y al míster."

Por qué el Chelsea estaba dispuesto a pagar

Palestra no aterriza en Londres por nombre o cartel únicamente. Su cesión del curso pasado en el Cagliari le dejó 37 partidos en el fútbol profesional y, según BBC Sport, terminó con el premio al mejor defensa de la Serie A.

Los números con balón explican por qué el Chelsea apretó tanto. En el Cagliari, intentó 73 regates en recorridos de más de 5 metros, la cifra más alta de cualquier defensa en la Serie A. También completó 70 regates con éxito, el mejor registro de cualquier defensa en las 10 grandes ligas de Europa, y provocó 15 faltas en el último tercio, cifra compartida por el central o lateral que más faltas forzó entre las cinco principales ligas europeas la pasada temporada.

Esos datos dibujan a un lateral que hace mucho más que defender su banda. El Chelsea ha pagado por progresión, volumen y un futbolista cómodo conduciendo el balón hacia zonas avanzadas. Para ser el primer fichaje bajo Alonso, el perfil encaja como un guante.

También hay detrás una trayectoria de desarrollo muy clara. Palestra llegó a la cantera del Atalanta con 10 años y más tarde explicó que su camino en Bérgamo comenzó hace 11 años. Antes de marcharse al Chelsea, había disputado 16 partidos con el primer equipo del Atalanta y 41 con el filial sub-23.

Guido Angelozzi, exdirector deportivo del Cagliari, dejó una radiografía muy útil de por qué los clubes se lanzaron a por él sin dudar. En declaraciones a bbc.co.uk, señaló: "Lo primero que me llamó la atención fue su madurez. Es un chico muy curioso, siempre dispuesto a escuchar, pero con una personalidad fuerte. Entrenaba con intensidad y buscaba mejorar constantemente. Es educado, con la cabeza bien amueblada y muy serio en su trabajo diario."

El Chelsea ha pagado una cifra importante y ha tenido que actuar con decisión para batir al Inter, así que no estamos ante un fichaje de relleno disfrazado de algo más grande. El club ha comprometido unos 47 millones de libras, bonus incluidos, le ha entregado a Palestra un contrato largo y le ha convertido en la primera incorporación del verano para Alonso.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el Chelsea se movió tan rápido por Marco Palestra?

El Chelsea actuó con rapidez porque el Inter de Milán había partido con ventaja durante buena parte del verano con una oferta de 43 millones de libras. Los blues fueron un paso más allá y cerraron una operación que BBC Sport sitúa en torno a 47 millones de libras, con bonus incluidos, convirtiendo a Palestra en el primer fichaje de Xabi Alonso.

¿Cuánto pagó el Chelsea por Marco Palestra al Atalanta?

La cifra más fiable que rodea el traspaso es de unos 47 millones de libras, bonus incluidos, según BBC Sport. Otros medios han publicado cantidades distintas, así que no todos coinciden, pero 47 millones de libras con variables es la referencia más sólida.

¿Qué tipo de jugador ficha el Chelsea en Marco Palestra?

Palestra llega tras una cesión muy productiva en el Cagliari, donde disputó 37 partidos. BBC Sport también señala que fue nombrado mejor defensa de la Serie A. Además, sus números con balón son estratosféricos: 70 regates completados, la cifra más alta de cualquier defensa en las 10 grandes ligas de Europa.

¿Es Marco Palestra el primer fichaje de Xabi Alonso en el Chelsea?

Sí. Palestra se convierte en el primer fichaje de Xabi Alonso como técnico del Chelsea. Ha firmado por seis años con opción a un año más, lo que deja claro que el club le ve como una apuesta de largo recorrido y no como un simple parche de plantilla.

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