Max Dowman marcó dos goles en su primera aparición de la temporada y Arsenal derrotó a Ipswich por 4-2 en la tercera ronda de la Carabao Cup. El mensaje de Mikel Arteta tras el partido fue tan rotundo como los goles: calificó al 16 años de “increíble” y “una delicia”, pero acto seguido apretó el freno con una advertencia clara.

El aviso de Arteta tras el doblete

Hablando después del triunfo, Arteta dijo: “Es una delicia tenerle a él, a Marli (Salmon) también”. Añadió además: “Tiene 16 años y tenemos que ser realmente cautos”. El mensaje no admitía muchas lecturas: Dowman puede decidir una eliminatoria copera, pero el Arsenal sigue tratando su desarrollo con mimo y prudencia.

Arteta también aseguró que Dowman puede ejecutar acciones “sin esfuerzo” y destacó su trabajo defensivo y su capacidad para sostener las acciones. Es una señal excelente para un adolescente que ya está dejando momentos de primer equipo sin que lo lancen a todos los partidos.

Las cifras de carga encajan con ese tono. Dowman suma solo 161 minutos en sus últimos cinco partidos, y sus números de liga siguen mostrando 0 partidos y 0 minutos esta temporada.

Una compañía muy selecta para un 16 años

El doblete también colocó a Dowman en un grupo muy reducido. Se convirtió en apenas el segundo jugador de 16 años, tras Wayne Rooney con Everton en 2002, en firmar un doblete para un club de la Premier League en cualquier competición. Además, se convirtió en el primer futbolista que marca dos goles en un partido con el Arsenal antes de cumplir 17 años.

Es un registro notable, incluso con la obvia cautela sobre el uso que está recibiendo. El Arsenal no solo ha encontrado a un chico con talento, ha encontrado a uno al que está introduciendo en dosis muy controladas. El conjunto encadena sus últimos cinco partidos con victoria, así que no hay ninguna urgencia que les empuje a atajos.

El estreno de Dowman en el curso terminó con dos goles y un 4-2. El siguiente paso no es meter más ruido alrededor de su edad, sino ver cómo lo sigue utilizando el Arsenal cuando pasen las noches de copa y vuelvan los partidos de liga.

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