Lionel Messi llega a la semifinal del Mundial de Argentina en Atlanta, este miércoles, con uno de los huecos más llamativos de su currículum internacional todavía abierto. Nunca se ha medido a Inglaterra con la camiseta de la albiceleste, y dejó claro que este cruce le sabe distinto tanto a él como al vestuario argentino. Argentina alcanza las semifinales después de superar a Suiza por 3-1 en la prórroga en cuartos.
El primer cara a cara de Messi con Inglaterra
Messi resumió la historia sin rodeos. "Todo lo que he visto y recuerdo [sobre Argentina vs. Inglaterra de 1986] lo he visto en vídeos e imágenes que los argentinos vemos y revivimos constantemente", explicó a goal.com. Después añadió: "Obviamente, jugar contra Inglaterra es especial porque son una potencia. Personalmente, es la primera vez que voy a jugar contra ellos. He jugado contra todos menos contra Inglaterra, así que también será bonito por ese motivo".
Eso deja a la semifinal con un marco muy concreto. No va de la novedad por la novedad, sino de un futbolista que ha pasado su carrera midiéndose casi con todo el mundo y que ahora se encuentra con una de las pocas casillas que le faltaban por completar en el escenario más grande que le queda por delante.
La producción de un capitán todavía en la élite
El recuerdo pesa, sí, pero el presente pesa tanto o más. Messi suma 8 goles en el torneo, empatado con Kylian Mbappé en lo más alto, y su 9,2 de valoración apunta a algo más que a la simple pegada. Ha jugado 6 partidos y acumula 552 minutos, una carga enorme para una Argentina que sigue apoyándose en él de forma casi total.
La racha goleadora de Messi se cortó ante Suiza en cuartos, después de encadenar varios partidos marcando en el Mundial, pero eso no hace menos relevante el choque con Inglaterra. Simplemente significa que la albiceleste llega con su capitán produciendo a un nivel serio, sin vivir de la fama ni de la foto.
Y no nos engañemos: la semifinal no define su torneo, ni falta que hace. Lo que hace es añadirle un rival que nunca había tenido enfrente en el fútbol de selecciones, en un encuentro que arranca este miércoles en Atlanta.
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