Ciudad de México está a unos 7.220 pies sobre el nivel del mar, y ese es el primer problema para Inglaterra. Thomas Tuchel ya ha dicho que los jugadores lo sintieron en el entrenamiento y espera que el arranque de México sea el tramo más duro de la noche. El cruce en Mexico vs England pinta como un partido en el que la prudencia puede ser el mejor punto de partida.

El problema de Tuchel en el arranque

Tuchel no ocultó el efecto de la altitud. “Se nota. Yo tuve un leve dolor de cabeza, dormí peor, pero nada que no pueda aguantar”, confesó a BBC Sport. Después añadió que los jugadores lo notaron desde el primer minuto de entrenamiento y que fueron adaptándose con el paso de los minutos.

Por eso tiene sentido una disposición más contenida. Un 4-5-1 o un planteamiento similar sin balón no sería vistoso, pero podría ayudar a Inglaterra a no verse arrastrada a un comienzo frenético justo en el punto que Tuchel señala como el más delicado.

Rene Maric resumió la idea general con claridad cuando dijo que el equipo que defiende pone las reglas sobre la mesa y el que ataca juega la partida. A esta altura, eso suena menos a teoría y más a supervivencia.

El arranque de México y la respuesta de Inglaterra

México ha ganado sus cuatro partidos en este torneo sin encajar un solo gol, y además ha marcado 8 tantos por el camino. También encadena 26 partidos sin perder en el Estadio Azteca, un recordatorio muy útil de que el escenario ha sido amable con los anfitriones durante muchísimo tiempo.

La advertencia de Tuchel sobre los primeros 15 minutos es la parte que Inglaterra debe tomarse como el examen real. México está acostumbrado a salir a toda velocidad en su casa, y si repite ese guion, Inglaterra necesitará a Harry Kane y al resto del ataque para mantenerse viva en el partido el tiempo suficiente como para que el plan empiece a asentarse.

La tentación es presionar y tratar de imponer el ritmo desde el inicio. La opción más inteligente quizá sea quitarle mordiente al encuentro primero y crecer después, cuando el tempo baje y la altitud deje de mandar en cada sprint.

Inglaterra no necesita ganar el primer tramo del partido. Necesita evitar perderlo.

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