El Manchester United abre su temporada de la Premier League este sábado a las 12:30 BST en el campo del Hull City, y la primera pista del enfoque de Michael Carrick es un conjunto construido para asumir riesgos. Manchester United ha trabajado la salida en corto, un 4-2-4 fluido en los saques de puerta y una presión alta que puede generar ocasiones con rapidez, aunque también deja espacios si la ejecución no es impecable.
El plan de salida de Carrick
El detalle más claro está en la estructura en los saques de puerta. Senne Lammens se ha colocado entre los dos centrales en un dibujo 4-2-4, con el resto del bloque suficientemente alto como para que el primer pase tenga verdadero peso.
Eso encaja también con el trabajo táctico del verano. La pretemporada se ha centrado en apoyar a los compañeros, crear triángulos y hacer desmarques de tercer hombre, algo mucho más exigente que una salida conservadora desde atrás. Carrick dijo: "Lo primero y más importante es ganar", y añadió: "queremos ilusionar, por eso amamos este club. Soy plenamente consciente de que hay que hacerlo de una determinada manera".
Es un cambio táctico de verdad, y no solo para que el balón luzca bonito. La idea es empujar al rival hacia atrás y, después, romper líneas con rapidez cuando la presión recupera la posesión.
La advertencia de Milán
La otra cara de ese método apareció ante el AC Milan. El trío de centrocampistas del United, formado por Bruno Fernandes, Youri Tielemans y Andrey Santos, sufrió para construir una base sólida y trató de jugar hacia adelante demasiado pronto y demasiado a menudo. Cuando la presión funciona, esa agresividad puede ser valiosa. Cuando no, el centro del campo queda expuesto.
Ese riesgo forma parte del diseño y no es un accidente. La presión del United se ha planteado como una vía de alto riesgo y alta recompensa para generar ocasiones, con ese 4-2-4 dejando a cuatro atacantes altos y muy juntos. En el empate 1-1 contra el Paris St-Germain, robaron el balón y acabaron cuatro contra cuatro en el último tercio del PSG antes del gol de Bryan Mbeumo, justo el tipo de acción que Carrick quiere ver mucho más.
La frase de Sir Alex Ferguson sobre lo que debe ser el club sigue flotando sobre esta idea de cómo debe jugar el United. Dijo: "Creo que tenéis la obligación de entretener. Siempre tenemos que recordar que hay un público al que entretener". Carrick no está copiando esa época, pero el objetivo se le parece bastante: atacar con intención y mantener al estadio enganchado mientras lo hace.
La gran pregunta en Hull es si la estructura aguanta cuando la temporada empieza de verdad. El estreno ante Hull City vs Manchester United será la primera prueba en vivo de un plan que ya deja ver una ventaja clara, pero también formas muy evidentes de quedar al descubierto.
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