"Ha sido una locura. Es muy difícil ponerlo en palabras", confesó Miguel Freckleton al repasar una ascensión que le ha llevado del fútbol no profesional a la Champions League en dos años y medio. El defensa del LASK Linz ya tiene 23 años, ha jugado siete partidos con el club austríaco y debutó en Europa en la prórroga ante Celtic, después de que el LASK levantara un 4-0 en contra.
El camino que le llevó hasta ahí
El recorrido de Freckleton no fue en línea recta. Se marchó del Bristol Rovers con 14 años tras despertar el interés de Wolves y Stoke City, y acabó con una indemnización de 50.000 libras flotando sobre la operación. Lo que debía ser un salto rápido terminó llevándole a la Bristol Inner City Academy y al South Gloucestershire and Stroud College, y él mismo ha reconocido sin rodeos que su propia ingenuidad tuvo parte de culpa en aquel traspié.
Eso no frenó el fútbol, ni mucho menos. Le devolvió al trabajo duro de reconstruirse, y el siguiente paso llegó cuando regresó al fútbol profesional en diciembre de 2021 con el Sheffield United. Después vinieron cuatro cesiones, entre ellas Wealdstone, Yeovil Town, Chesterfield y Swindon, con la etapa en el Wealdstone sumando horas de coche entre Sheffield y Londres porque el club era semiprofesional.
El encaje de LASK en su historia
Freckleton ha dejado claro que aquellos años de cesión fueron clave, incluso los más incómodos. "Siempre estoy agradecido por estas cesiones, aunque sean buenas o malas", dijo, y esa mentalidad encaja con la forma en que ha asumido el último salto al fútbol europeo. En el Sheffield United también admitió que quería jugar allí, pero añadió: "no hay arrepentimiento, porque la situación en la que estoy ahora es la que preferiría tener".
Las primeras señales en el LASK Linz han sido muy prometedoras. Ya suma 1 aparición en Champions League y una valoración de 7,9 en esa competición, mientras que el LASK ocupa el puesto 24 en la liguilla con 3 puntos en 3 partidos. Eso mantiene viva su campaña y convierte su irrupción en algo menos parecido a un cuento cerrado y más a un jugador que pelea por seguir en el once mientras la competición sigue abierta.
La propia descripción de Freckleton de aquella noche ante el Celtic lo dice todo sobre lo que significó. "Entré y jugamos contra el Celtic en el primer partido de la temporada. Al final perdimos 1-0, pero pensé, 'vaya, tengo que formar parte de esto'", explicó. Ya ha sido partícipe de ello una vez, y las próximas noches europeas del LASK dirán si ese primer vistazo se convierte en una constante de su carrera.
Escrito por Sam Whitfield con investigación asistida por IA, contrastado con 1 medio. Cómo trabajamos →
