Neco Williams asegura que el dolor por la eliminación de Gales en el playoff mundialista sigue muy vivo. Los galeses estuvieron a cuatro minutos de la victoria antes de que Edin Dzeko neutralizara el tanto inicial de Dan James, y después Brennan Johnson falló su penalti antes de que el intento de Neco Williams fuera detenido. La entrevista del defensa de Gales en la BBC mira menos hacia atrás que hacia lo que viene —empezando por Ghana este martes en Cardiff.
Por qué sigue doliendo el Mundial que se escapó
Williams no suavizó la parte emocional del mazazo. "Sabemos lo que sienten los aficionados porque sentimos exactamente lo mismo, toda la pena de no ir a América", dijo. Y añadió: "Sigo hundido, y estoy seguro de que la mayoría de los chicos también. No es algo que pase todos los días: tienes la oportunidad de ir al Mundial y nos quedamos cortos en la noche decisiva".
La decepción se entiende perfectamente por cómo se produjo. Gales cayó en la semifinal del playoff ante Bosnia-Herzegovina y se quedó sin una segunda presencia consecutiva en una Copa del Mundo. Williams también dejó claro que cree que Gales habría "dado la cara de verdad" y tenido "una buena opción de llegar lejos" si hubiera alcanzado el torneo.
El panorama global tampoco invita a edulcorar nada. Los últimos tres partidos mundialistas de Gales fueron una derrota por 0-3 ante Inglaterra, un 0-2 contra Irán y un empate 1-1 frente a Estados Unidos. No estamos ante un grupo que pueda fingir que el dolor fue sólo cosa de una noche mala.
Hacia dónde intenta construir Gales
El mensaje de Williams es que quedarse anclados ahí no sirve de nada. "Los mejores jugadores del mundo fallan penaltis y lo único que puedes hacer es sacudírtelo, pasar página y centrarte en el siguiente torneo", afirmó. Y ese siguiente objetivo está bastante claro: el breve plazo sitúa la Euro 2028 como la gran meta realista de Gales, con Cardiff entre las sedes si logran clasificarse.
Lo inmediato es más terrenal, sí, pero no por ello menos importante. Gales se mide a Ghana en un amistoso en el Cardiff City Stadium este martes 2 de junio, antes de viajar a Rumanía y a la Liga de Naciones. Ese es el camino de vuelta al ritmo competitivo tras un resultado que, desde luego, sigue escociendo.
Tampoco se toma a Ghana como una oposición blanda. Sus últimos 5 resultados en el Mundial incluyen dos victorias, dos derrotas y un empate, así que hablamos de una prueba útil —no de un amistoso decorativo.
Las entrevistas de Williams suelen tener un punto práctico, y esta no fue diferente. Sigue cargando con el fallo, pero no se esconde detrás de él. El siguiente paso para Gales es usar estos partidos para volver a asentarse, y luego convertir la Euro 2028 en mucho más que un simple tema de conversación lejana.
Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 1 medio. Cómo trabajamos →
