Gary Neville ha ido directo al grano con Ryan Gravenberch como el centrocampista que él llevaría al Manchester United. El exdefensa del United dijo que elegiría al jugador del Liverpool porque “necesitamos desesperadamente un centrocampista”, y dejó claro además que no se movería por los nombres ofensivos que se están barajando. Es una opinión tajante, pero no cuesta ver el mensaje que está lanzando sobre dónde sigue cojeando el United.
El veredicto de Neville sobre el centro del campo
Neville no se anduvo con rodeos a la hora de repasar opciones. Su respuesta completa incluyó [Florian] Wirtz, Isak, [Hugo] Ekitike, [Dominik] Szoboszlai y [Alexis] Mac Allister antes de aterrizar en Gravenberch: “Yo iría a por Gravenberch. Si me dijeras ahora mismo, ficharía a Gravenberch porque creo que es el mejor de los tres centrocampistas y necesitamos desesperadamente un centrocampista”.
Los números que le acompañan ayudan a entender la elección. Gravenberch suma 4 apariciones en el Mundial en la muestra de la temporada y una valoración de 6,62, una base razonable para sostener la sensación de Neville de que es el mejor de los nombres del centro del campo que se han puesto sobre la mesa.
Cierto es que el otro tramo de la frase también pesa. Neville explicó que los delanteros son buenos, pero que él no los cambiaría por [Bryan] Mbeumo, [Matheus] Cunha, Bruno [Fernandes] o Amad. Eso encauza el debate hacia la medular y no hacia otro nombre de ataque, y encaja con la forma en que se ha planteado últimamente la conversación de fichajes del United, con Andrey Santos ya confirmado el lunes y Youri Tielemans también listo para llegar después de que se activara una cláusula de rescisión de 35 millones de libras en el Aston Villa.
Welbeck mantiene viva la otra vía del United
La línea más romántica de todo esto es Danny Welbeck, y ahí sigue alimentándose más por el momento que por la nostalgia. Michael Carrick dijo: “Ha marcado contra nosotros demasiadas veces. Sigo llamándole 'mi chico'. Ya es un viejo, lo que me hace sentir viejo a mí. Le tengo muchísimo respeto. Es fantástico que saliera de aquí y dejara un impacto enorme”.
Welbeck firmó 13 goles en la liga la pasada temporada, y Wayne Rooney añadió que está “en racha” y que se ha colocado en una posición en la que Thomas Tuchel “tendrá que echarle un vistazo sí o sí”. Rooney también afirmó que el United debió repescarle la temporada pasada.
Hay una razón por la que ese regreso vuelve una y otra vez al primer plano. Welbeck marcó su 8º gol de su carrera contra el United en la victoria por 4-2 en Old Trafford para Brighton en octubre, cuando además anotó un libre directo en el tramo final. Es exactamente el tipo de actuación que mantiene vivo un viejo vínculo, aunque siga siendo mera especulación y nada más concreto.
La valoración reciente de Welbeck en sus últimos cinco partidos es 6,4, y eso encaja con el hecho de que sigue rindiendo en un club que terminó 8º. El caso del delantero no se sostiene solo en el sentimentalismo, pero la apuesta de Neville por Gravenberch sigue pareciendo la respuesta más limpia para la carencia más evidente del United.
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