Newcastle regresa a la pretemporada el lunes con una plantilla que ya presenta una cara distinta a la que cerró la pasada campaña. Ocho jugadores han salido desde mayo, tres nuevos fichajes ya están en la ciudad y Eddie Howe anda gestionando regresos tardíos y lesiones incluso antes de que termine la primera sesión.
El reajuste de la plantilla ya está en marcha
La señal más clara del cambio es la rotación de piezas. Ocho futbolistas de la plantilla de la pasada temporada se han marchado desde el último partido de mayo, un movimiento notable antes incluso de que ruede el balón en el entrenamiento. Newcastle terminó además 12.º en la Premier League con 49 puntos, y sus últimos cinco resultados ligueros fueron lo bastante irregulares como para que no haya sensación de grupo asentado ni de inercia real de cara al verano.
Las llegadas cuentan su propia historia. Ewen Jaouen ha llegado desde Reims, mientras que Bazoumana Toure y Sean Steur también han cruzado la puerta de entrada. Es actividad suficiente como para cambiar el tono de la primera semana de vuelta, incluso antes de que empiece el trabajo táctico de verdad.
Regresos tardíos y primeros amistosos
También hay ausencias. Tino Livramento y Lewis Miley no están previstos para participar en la sesión inaugural de entrenamiento porque siguen recuperándose de sus lesiones. Anthony Gordon, Sandro Tonali y Kieran Trippier aparecen dentro del panorama general del grupo, pero el gran problema para Howe es, simplemente, tener a todos a tiempo para lo que viene.
El calendario aprieta. Newcastle abrirá sus amistosos de pretemporada con un partido a puerta cerrada ante el Darlington el próximo fin de semana, para después medirse al Gateshead y al Bristol City. Luego llegará una concentración de una semana en La Manga, que terminará con un amistoso ante el Valencia en el estadio de Mestalla.
Es un arranque muy cargado, y le viene bien a una plantilla que necesita repetición casi más que cualquier otra cosa. El verano ya ha cambiado al grupo antes de que el trabajo haya empezado de verdad, y los primeros compromisos permitirán a Howe hacerse una lectura rápida de cuánto de la estructura anterior sigue en pie.
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