El árbitro neerlandés Rob Dieperink ha fallecido a los 38 años, apenas unas semanas después de ser retirado de la lista de colegiados de la FIFA para el Mundial tras una investigación policial en Reino Unido. En su respuesta a la decisión, aseguró que había sido acusado injustamente, que colaboró al máximo y que le decepcionó no ser designado para el torneo.

La respuesta de Dieperink tras su retirada

“Me entristece enormemente que se me haya acusado injustamente”, declaró Dieperink a bbc.co.uk. “Desde el principio, he colaborado plenamente en la investigación policial y también he dado de inmediato total transparencia a la FIFA, la UEFA y la KNVB”. Añadió que agradecía el apoyo recibido por parte de la KNVB y lamentó que la FIFA hubiera decidido no volver a designarle para el Mundial.

Su muerte da a esa declaración un peso doloroso. El detalle futbolístico sigue formando parte de la historia, porque Dieperink fue el VAR en la victoria por 3-0 del Crystal Palace sobre la Fiorentina en la ida de los cuartos de final de la Europa Conference League el 9 de abril. El Palace cerró esa fase de grupos con 10 puntos en 6 partidos, mientras que la Fiorentina terminó con 9 puntos en 6, y eso deja también el dato de las 15 plazas en el aire de ese grupo, con el Palace por delante y la Fiorentina por detrás.

La investigación y la lista del Mundial

La cronología es demoledora por sí sola. Dieperink había sido elegido como colegiado VAR para el torneo y después fue retirado de la lista arbitral de la FIFA para el Mundial en mayo. La Policía Metropolitana señaló que los agentes habían respondido a una denuncia de agresión sexual contra un menor de edad el 9 de abril, detuvieron a un hombre de unos 30 años y más tarde revisaron cámaras de seguridad y dispositivos digitales antes de concluir que no se había alcanzado el umbral probatorio y que no se tomarían más medidas.

Ahora bien, ahí queda la cara humana de esta historia por delante de la futbolística. La KNVB describió a Dieperink como “un árbitro muy valorado” y “un compañero amable y entregado” tras su fallecimiento, y esa es la lectura más clara de lo que se ha perdido aquí. Formaba parte del grupo arbitral de la Eredivisie desde 2017 y también había trabajado como colegiado VAR en la Eurocopa 2024, pero su retirada de la lista del Mundial queda ya unida, inevitablemente, a la noticia de su muerte a los 38 años.

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