"Lo más grave que quizá deba asumir ahora el Manchester City no son las infracciones financieras en sí, sino la falta de cooperación", declaró Dan Chapman a teamtalk.com. Al Manchester City se le atribuyó culpabilidad en 114 de los 115 cargos presentados contra él, y 35 de ellos se refieren específicamente a una supuesta falta de colaboración con las investigaciones de la Premier League entre diciembre de 2018 y febrero de 2023.

El caso de obstrucción que Chapman cree que puede pesar más

La tesis de Chapman es clara: la obstrucción puede tener más peso que las acusaciones financieras de base si la comisión entiende que hubo un retraso deliberado. Según explicó, el club estaría, en la práctica, acusado de elegir a conciencia ralentizar o entorpecer la investigación.

También sostuvo que una sanción exclusivamente económica sería difícil de justificar ante unos delitos de obstrucción graves y múltiples. "Para infracciones graves y múltiples de obstrucción, si eso es realmente lo que se ha probado contra el City, que la sanción sea solo económica haría que el precedente fuera inconcebible", afirmó.

Chapman añadió que la comisión mirará con recelo cualquier mensaje que sugiera que un club puede comprar su salida del problema por no cooperar. A su juicio, la redacción de las conclusiones será decisiva, y no se puede hacer una lectura limpia del castigo hasta que se publique ese razonamiento.

El precedente al que se enfrenta el City

Chapman apuntó a casos disciplinarios recientes para explicar por qué colaborar no garantiza indulgencia. Everton y Nottingham Forest perdieron puntos en temporadas recientes pese a cooperar plenamente con la investigación de la Premier League y con la comisión, además de admitir las infracciones.

Fue todavía más concreto con el Forest. Durante el caso de 2024, la comisión concluyó que el Nottingham Forest demostró una cooperación excepcional, pero aun así le impuso una penalización de puntos. También señaló que el caso del Chelsea dejó claro cómo la cooperación puede reducir los costes de investigación y los gastos legales, al tiempo que deja la posición del City más débil si los cargos se mantienen.

Eso deja al City ante un problema que va más allá del tamaño de cualquier castigo. Las acusaciones financieras pueden acaparar los titulares, pero son los cargos de obstrucción los que, según Chapman, podrían empujar a la comisión hacia una sanción deportiva.

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