Senegal derrotó a Irak por 5-0 en Toronto el 26 de junio de 2026, y el partido cambió de rostro en el minuto 13, cuando Rebin Sulaka fue expulsado por sujetar a Sadio Mané y cortar una ocasión manifiesta de gol. Habib Diarra ya había adelantado a Senegal en apenas cuatro minutos, pero la roja dio a la noche un aire completamente distinto. Al final, Pape Gueye, Ismaïla Sarr e Iliman Ndiaye también se sumaron a la fiesta goleadora.
La pegada senegalesa tras la expulsión
Gueye fue el gran nombre propio. Salió desde el banquillo, marcó 89 segundos después de entrar y firmó luego el segundo en el minuto 71. Su valoración de 9,6 fue la más alta del partido, y lo hizo todo en 38 minutos, un impacto de suplente tan fulgurante como Senegal podía pedir.
Sarr puso la nota más completa al recital. Cerró su actuación con 1 gol, 1 asistencia, mientras Ndiaye añadió el quinto de Senegal en el minuto 82 tras incorporarse también desde el banquillo. Así, el conjunto senegalés encontró a tres atacantes distintos influyendo de forma directa en el marcador después de que la roja dejara a Irak sin margen de maniobra.
El debate del asterisco
La réplica más obvia es que el encuentro quedó muy condicionado por la expulsión de Sulaka, y eso es cierto. Ahora bien, Senegal también tuvo que rematar lo que creó, y lo hizo con ritmo, profundidad y colmillo suficiente para convertir la goleada en una losa insoportable para Irak mucho antes del pitido final.
Pape Thiaw declaró al término del choque: "Los Leones de Teranga entendieron el guion y acabaron firmando la mayor victoria de una selección africana en un Mundial." RTÉ también describió a Sarr, Gueye y Ndiaye como el tridente ofensivo decisivo.
La diferencia de goles de Senegal pasó a +2, suficiente para adelantar a Corea del Sur y Escocia en la clasificación de los mejores terceros, aunque no quedó del todo claro entre los distintos resúmenes si el pase estaba ya asegurado. Lo que sí queda meridianamente claro es que Senegal cerró este partido con un 5-0, un punto de inflexión en forma de roja y un suplente que cambió la noche en 38 minutos.
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