El sorteo de la Europa League de este viernes se celebrará a las 12:00 hora del Reino Unido, con el de la Conference League justo después. Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace ya están en el bombo de la fase liga de la Europa League, así que se avecina una jornada europea de las grandes para los clubes británicos antes siquiera de que ruede el balón.
Los clubes británicos en el sorteo de la Europa League
Los tres conjuntos llegan desde contextos domésticos muy distintos. Bournemouth acabó 6º en la Premier League 2025, Sunderland terminó 7º y Crystal Palace fue 15º. En la tabla actual, Bournemouth marcha 3º, Sunderland es 19º y Crystal Palace ocupa la 8ª plaza, lo que da al sorteo del viernes un aire distinto para cada uno.
La clave es que ninguno de ellos pasa por la tortura de una ronda previa. Ya están dentro del sorteo de la fase liga, y el orden del día hará que los aficionados conozcan a sus rivales europeos antes de que se celebre el apartado de la Conference League.
El nuevo formato de la fase liga
La explicación de Sky Sports deja claro que cada club de la Europa League tiene garantizados un mínimo de ocho partidos de la fase liga ante ocho rivales distintos, con cuatro en casa y cuatro fuera. La fase liga cuenta con 36 equipos, así que el sorteo tiene mucho más peso que el viejo formato de grupos.
La versión de la Conference League es aún más apretada, con los clubes midiéndose a seis rivales diferentes en la fase liga. Los equipos que acaben entre el puesto 25 y el 36 quedan eliminados de todas las competiciones, de modo que la clasificación dentro de la fase liga importa tanto como superar el propio sorteo.
Eso sí, sigue habiendo un detalle a vigilar en el calendario de la Conference League, porque la información de origen es inconsistente con el año final que figura para esa competición. El orden del sorteo, en cambio, no ofrece dudas: el viernes arrancará con la Europa League y después pasará directamente a la Conference League.
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