"Me dio pura confianza." Stephen Welsh lo dijo de Jens Berthel Askou, y esa frase explica por qué su etapa en Motherwell ya no se ve como un desvío, sino como un auténtico punto de inflexión. El defensa de Escocia admite que el cambio no tenía pinta de ser glamuroso al principio, pero el trabajo que recibió allí le dio claridad y reconocimiento al final de la temporada. A sus 26 años, Welsh siente que por fin ha encontrado una vía para despegar.

Celtic, Motherwell y el momento en que todo cambió

Welsh pasó 18 años en el Celtic y disputó 70 partidos con el primer equipo del club. También firmó una cesión en el Mechelen de Bélgica antes de seguir su camino, pero su visión de la etapa en Celtic gira en torno a la competencia y al ritmo perdido. Según explicó, el conjunto no dejó de incorporar centrales, y eso le complicó tener minutos con regularidad.

Motherwell, sobre el papel, parecía un paso atrás. Welsh no se esconde y admite que el traslado a Motherwell "no parece el movimiento más brillante del mundo", pero le da todo el mérito al trabajo detallista de Askou por hacerle el fútbol más sencillo y por cambiar por completo cómo acabó su carrera. Ahí está la clave, y los números también acompañan, con Motherwell noveno en la Premiership, con 8 puntos tras 7 jornadas y una valoración media de 7,07 que refleja la mejora del conjunto.

Escocia empieza a confiar en él

Welsh ya suma 3 internacionalidades con Escocia, y esos minutos empiezan a pesar de verdad. Ha jugado 279 minutos en sus últimos cinco partidos con la selección, con 90, 93, 96, 90 y 11 minutos, lo bastante como para pensar que no está siendo una llamada puntual, sino una pieza con recorrido.

Sus palabras tras el triunfo sobre Macedonia del Norte iban cargadas de alivio y de impulso. Afirmó que Escocia pudo marcar cinco o seis goles y que lograr la primera victoria era una sensación buenísima. También calificó la derrota ante Suiza como "una espina clavada", antes de añadir que el grupo demostró lo fuerte que es antes de medirse a Macedonia del Norte y que ahora debe seguir construyendo sobre ese nivel.

El próximo compromiso será ante Eslovenia en Hampden a las 19:45 BST, y esa será la siguiente ocasión para que Welsh convierta este despegue en un papel internacional más asentado.

Escrito por Sam Whitfield con investigación asistida por IA, contrastado con 1 medio. Cómo trabajamos →