Sunderland ha confirmado 15 bajas mientras arranca la criba veraniega, con cuatro futbolistas del primer equipo y 11 jugadores del Under-21 haciendo las maletas. Dan Neil, Dennis Cirkin, Bertrand Traoré y Niall Huggins figuran entre los nombres del primer plantel que se marchan, mientras el club asegura que, por ahora, el resto del primer equipo sigue retenido.
La magnitud del asunto importa, porque aquí no estamos ante un conjunto que venga de una mala temporada. Sunderland acabó 10.º en la Premier League con 51 puntos, marcó 40 goles y encajó 47. Ese es el escenario de una reconstrucción que va más de afinar la plantilla que de desmontarla pieza a pieza.
Qué salidas pesan más
Neil y Cirkin son las bajas que acaparan todos los focos. Neil se marcha tras más de 200 partidos con Sunderland, mientras que Cirkin lo hace después de cinco años y más de 120 encuentros. Son salidas de las que cambian un vestuario tanto como la profundidad de la plantilla, sobre todo cuando ambos futbolistas formaron parte del ascenso del club por las distintas categorías.
La marcha de Traoré es distinta, pero también duele. Llegó desde el Ajax en el último día de mercado el verano pasado con un contrato inicial de un año y opción a otro más, se convirtió en una pieza clave del once de Régis Le Bris y después vio cómo una lesión de rodilla con Burkina Faso y una recaída en Elland Road en marzo ponían fin a su temporada. Huggins también sale tras haber formado parte de ese grupo sénior que el club ha recortado ahora.
Qué hará Sunderland ahora
La lista de retenidos no está cerrada del todo. Sunderland ha dicho que sigue en conversaciones con Lutsharel Geertruida, así que todavía queda, como mínimo, una decisión importante por tomar.
Y hay también una nota positiva en los números. Sunderland afirma que ha ofrecido contratos profesionales a ocho jóvenes, entre ellos Finn Geragusian, Liam Hunt, Charlie Dinsdale, Bayley Hester, Marcus Neill, Finlay Holcroft, Joseph Neild y Felix Scott. Eso le da al club una foto mucho más clara de quién sigue dentro del proyecto mientras el bloque sénior se reconfigura para una temporada que promete ser mucho más exigente.
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