"Este es un momento histórico." Así lo definió Andre Sabino, director de fútbol y consejero delegado de Torreense, al hablar con la BBC mientras el conjunto portugués de Segunda División se preparaba para su primer partido europeo como local ante Sunderland a las 17:45 BST. Torreense está a 35 millas al norte de Lisboa y su crecimiento ya incluye una victoria en la Taça de Portugal ante Sporting el pasado mayo.
El propio caso de Torreense para tomárselo en serio
La idea de Sabino iba mucho más allá del eslogan. "No queremos limitarnos a participar. Queremos competir", explicó, y el arranque europeo del club da bastante sustento a esa frase. Torreense ya suma 3 puntos en la Europa League y un balance de goles de +1 después de una jornada, algo que está muy lejos de ir de comparsa.
Jose Delgado, periodista portugués de fútbol y exguardameta de Benfica, aseguró que el club ya ha llegado más lejos de lo que muchos esperaban. "Pensé que Torreense podría pasar la Europa League sin puntos. La verdad es que ya tiene tres puntos y eso es algo", dijo a la BBC.
La otra gran pieza de la historia es el dinero. Clasificarse para la fase de liga de la Europa League garantiza al menos 5.000.000 de euros, o 4,2 millones de libras, y Sabino señaló que ese ingreso da a Torreense margen para reforzar el club y acelerar proyectos que, de otro modo, tardarían mucho más.
Leiria, la plantilla y el coste del crecimiento
El partido de Torreense en casa no se disputará en el Estadio Manuel Marques. El recinto, con capacidad para 2.431 espectadores, no cumple los criterios de estadio de la UEFA, así que Sunderland será recibido en el Estadio Municipal de Leiria, a unas 47 millas de distancia, lo que generará un viaje de ida y vuelta de 150 km para los partidos como local.
Sabino admitió que el cambio "no es lo ideal", pero aseguró que Torreense intentará hacer que Leiria se sienta lo más parecido posible a casa. La incomodidad logística va de la mano de una remodelación más amplia que Europa ha ayudado a acelerar. Torreense ha realizado 19 fichajes nuevos llegados de todo el mundo, y solo 4 de sus 32 futbolistas sénior son portugueses.
Esa mezcla explica en qué se ha convertido esta carrera. El golpe copero ante Sporting arrancó la historia, pero la campaña europea le ha dado a Torreense dinero, visibilidad y una mayor atracción en el mercado. El reto del club ahora es mantener el filo competitivo del que habló Sabino mientras soporta la carga logística de jugar como local lejos de casa.
Sunderland es el siguiente visitante, pero Torreense ya ha dejado atrás el punto en el que una noche europea como esta se ve como algo puntual. El primer partido en casa llega en Leiria, no en Torres Vedras, y lo hace con 3 puntos, una diferencia de goles de +1 y una plantilla que ya parece muy distinta de la que sorprendió al Sporting en mayo.
Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 1 medio. Cómo trabajamos →
