"En la previa no se sintió como una ronda de octavos, casi parecía que hubiéramos ganado una final o algo así", explicó Thomas Tuchel a football365.com después del 3-2 de Inglaterra sobre México. Ese fue el tono de su reacción tras el partido. No estaba hablando un técnico que vendiera un trámite de clasificación, sino alguien que dibujaba México vs Inglaterra como una fuga construida a base de nervio, esfuerzo y resistencia hasta el final.

Inglaterra tenía motivos para sentirse en control en los primeros compases de la noche. Jude Bellingham firmó un doblete en dos minutos, en los minutos 36 y 38, y el conjunto de Tuchel se marchó al descanso con 2-0 antes de que el partido diera un giro brutal tras el intermedio.

El mensaje de mentalidad de Tuchel

La frase más potente de Tuchel no tuvo tanto que ver con la táctica como con la supervivencia. "Estoy orgulloso de la mentalidad y de la actitud: en dieciseisavos, en octavos, llega el momento del torneo en el que encuentras la manera de ganar. Lo hicimos con pura mentalidad y corazón".

Esa lectura del choque cobra sentido desde el momento en que Jarell Quansah vio la roja en el minuto 54 después de que el VAR corrigiera la decisión inicial del colegiado. México olió sangre, Inglaterra se quedó con 10 y el tramo final se convirtió exactamente en el tipo de cruce que Tuchel describía.

Bellingham ya había hecho el daño temprano con su doblete y acabó como el jugador más destacado de Inglaterra con un 9,2 de valoración. Harry Kane también aportó un gol y una asistencia, mientras que las 3 paradas de Jordan Pickford ayudaron al conjunto inglés a sostener la ventaja bajo la presión final. Kane cerró la noche con un 7,3 de valoración, mientras que Pickford firmó un 7,2.

Tuchel también se agarró a las condiciones. Dijo que Inglaterra había salido adelante tras "40-50 minutos con 10 hombres en la altura, contra el país anfitrión, contra un equipo mexicano fortísimo" y lo calificó como "una actuación heroica y un resultado heroico al final". Para un equipo que todavía tuvo que soportar 12 minutos de descuento en México D. F., el lenguaje no sonó en absoluto exagerado.

La roja y la bronca arbitral

El gran punto de inflexión del partido fue la expulsión de Quansah. Los relatos la contaron de forma distinta. Una versión la presentó en términos generales como una entrada imprudente, mientras que la de talkSPORT se centró en que el VAR corrigió la acción sobre Jesús Gallardo. El dato clave no cambia: la roja llegó en el minuto 54 y transformó el partido.

Tuchel no escondió su enfado. Hablando con talkSPORT, dijo: "Vi la entrada en directo desde la banda. Creo que es una entrada dura. No hace falta hacer ese tipo de entradas. Luego, viendo el VAR en la pantalla, vi que la pierna está bastante alta, pero creo que no hay riesgo de lesión. Sigo sin entender la decisión porque primero no se pita falta y luego pasa directamente a roja".

Fue más allá al hablar de los árbitros: "Creo que, en general, el árbitro no fue lo bastante bueno hoy y el cuarto árbitro tampoco fue lo bastante bueno".

Después, México dispuso de un penalti y Raúl Jiménez lo convirtió en el minuto 69, lo que no hizo sino aumentar la sensación de asedio sobre Inglaterra. Incluso el tiempo añadido final ha sido contado de forma distinta en otros sitios, pero la noche de Tuchel terminó con Inglaterra resistiendo 12 minutos de descuento y no 11.

La lesión de Henderson empañó la fiesta

La reacción de Tuchel no fue solo de celebración. Admitió que la noche quedó ensombrecida por la lesión de Jordan Henderson, y su actualización fue lo bastante clara como para cortar de raíz cualquier euforia excesiva.

"Tengo sentimientos encontrados también porque estoy agotado, emocionado y triste porque Jordan se lesionó y se dañó la muñeca. Ahora mismo está en el hospital. Es una lesión bastante seria. Simplemente no encaja con la noche que Jordan no esté con nosotros".

Y eso explica en parte por qué el veredicto de Tuchel sonó tan cargado de emoción. Inglaterra ganó, Bellingham volvió a marcar la diferencia con 4 goles en 5 apariciones en el Mundial, y el conjunto inglés manejó una segunda parte que perfectamente se le podía haber ido de las manos. Tuchel prefirió presentarlo como una victoria de torneo y no como una actuación limpia, y a la vista de un 3-2 marcado por una roja, un penalti y 12 minutos de añadido, es una lectura difícil de discutir.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Thomas Tuchel describió la victoria de Inglaterra ante México como una final?

Tuchel dijo que el 3-2 se sintió casi como ganar una final porque Inglaterra tuvo que sobrevivir 40-50 minutos con 10 hombres en altura ante México. Calificó el resultado de heroico, más por mentalidad y corazón que por control.

¿Qué pasó con la roja de Jarell Quansah ante México?

Quansah fue expulsado en el minuto 54 después de que el VAR corrigiera la decisión inicial. Tuchel dijo que le costaba entender la roja directa porque primero no se señaló falta, aunque otros relatos describieron la acción como una entrada a destiempo.

¿Qué peso tuvo Jude Bellingham en la victoria de Inglaterra ante México?

Bellingham fue capital. Marcó dos goles en los minutos 36 y 38 para poner a Inglaterra 2-0, firmó un 9,2 de valoración y ya suma 4 goles en 5 apariciones en el Mundial esta temporada.

¿Qué dijo Thomas Tuchel sobre la lesión de Jordan Henderson?

Tuchel explicó que Henderson se había lesionado la muñeca, que estaba en el hospital y que la lesión era bastante seria. Admitió que la noticia le dejó sensaciones encontradas pese al triunfo, porque Henderson no pudo terminar con el grupo.

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