Thierry Henry quiere a Myles Lewis-Skelly en el centro del campo del Arsenal

Thierry Henry ha puesto sobre la mesa una idea muy clara de cara a la vuelta de Arsenal ante Atletico Madrid. Quiere ver de nuevo a Myles Lewis-Skelly en el centro del campo después de que el futbolista de 19 años arrancara allí ante el Fulham y firmara una actuación de 90 minutos muy solvente en la victoria del Arsenal por 3-0.

Por qué Henry apuesta por Lewis-Skelly

Lewis-Skelly apenas había aparecido un par de veces en la medular antes de aquello, y siempre como suplente. Sin embargo, ante el Fulham se mostró lo bastante cómodo como para que Henry hablara de él con total claridad. “No vi a [Martin] Zubimendi hacer eso a menudo —las piernas, la anticipación, ir, frenar a alguien, ¡boom!, hacer sentir a alguien que estás ahí; él estuvo ahí todo el tiempo”, dijo Henry.

Es un respaldo potente, pero la clave de verdad es la que Henry dejó caer sobre la preparación del chaval. “Una cosa es tener paciencia. Otra, quizá, estar molesto por la situación. Pero él estaba preparado”, señaló. Henry fue todavía más allá: “No hay que subestimar la experiencia en este tipo de partidos. Pero, ¿me gustaría verlo el martes o mañana, obviamente? Sí. ¿Por qué no?”

Los datos del informe respaldan por qué esta idea tiene peso. Lewis-Skelly jugó 90 minutos en el centro del campo ante el Fulham, tuvo una aparición de 9 minutos contra el Newcastle en la muestra y antes de ese inicio en Craven Cottage solo había acumulado 1 minuto de acción en Champions. Es una muestra pequeña, cierto es, pero explica por qué el apoyo de Henry llama tanto la atención.

Qué debe equilibrar el Arsenal en la vuelta

La eliminatoria llega igualada a 1-1 después del partido de ida en Madrid, así que Mikel Arteta no está eligiendo un once solo por cuestiones estéticas. Está decidiendo cuánto control quiere ante un Atlético que, según Lauren, ha encajado 12 goles en sus últimos siete partidos, la mayoría a balón parado.

La visión de Jamie Carragher se inclina hacia la estabilidad. “Creo que lo más importante que ha hecho el Arsenal en los dos últimos partidos es colocar a Declan Rice un poco más atrás y creo que eso ha tenido un gran impacto”, afirmó. La valoración de Rice en la Premier League es de 7,44, un dato que encaja con la idea de que un papel más retrasado no le ha restado mordiente.

Así que Arteta se enfrenta a una pregunta de fútbol muy sencilla. Mantener a Rice donde ha dado equilibrio al Arsenal o volver a apostar por Lewis-Skelly en un partido que Henry ve, claramente, hecho a medida para su energía y su anticipación. El argumento de Henry es el más valiente —y después del Fulham cuesta echarlo por tierra. Ahora el Arsenal debe decidir si se fía de ese mismo dibujo en la medular ante el Atlético y en casa.