El verano del Arsenal quedó definido menos por los jugadores que llegaron que por los atacantes que intentó fichar y no pudo amarrar. La salida de Gabriel Martinelli hacia el Al-Hilal Saudi FC está ya en su recta final, con el extremo citado hoy para pasar revisión médica en Riad y una despedida que debería confirmarse antes del domingo, cuando cierre la ventana saudí. Incluso se subió el jueves por la mañana a un jet privado en el aeropuerto de Biggin Hill con más de 10 maletas.

El interés del Galatasaray ya había puesto en marcha el debate económico. Su primera oferta rondó los 38,5 millones de libras, antes de regresar con 43 millones de libras más una cláusula de plusvalía del 20 por ciento.

La salida de Martinelli y la búsqueda de última hora del Arsenal

La salida de Martinelli también dejó una pequeña dosis de realidad sobre su producción. Suma 4 partidos y 1 gol en su muestra de 2026 en todas las competiciones, una cifra correcta, pero no del tipo que frena a un club como el Arsenal cuando toca buscar un salto de calidad por la izquierda.

Una vez que la marcha empezó a parecer inevitable, el Arsenal se lanzó al mercado en busca de un portador de balón directo, capaz de estirar a las defensas como hace Martinelli. Una fuente del club le dijo a football.london: "Había la sensación de que Ndiaye era más creador pese a su capacidad para regatear, y el Arsenal no andaba precisamente corto de ese perfil". Por eso Iliman Ndiaye no acabó siendo la respuesta.

El club también siguió muy de cerca a Bradley Barcola, pero no quiso entrar cuando el PSG le colocó una etiqueta inicial de 145 millones de libras. Morgan Rogers fue otro nombre en la lista, y la ventana se cerró sin el refuerzo de banda izquierda que el Arsenal quería.

Los objetivos de élite que se le escaparon al Arsenal

Los golpes más ambiciosos del Arsenal contaron la misma historia. Estuvo dispuesto a poner dinero de récord del club para fichar a Julian Alvarez, pero la operación no se hizo. El 6 de agosto, además, Roc Nation Sports les informó de que Vinicius Junior iba a firmar un nuevo contrato con el Real Madrid.

También hubo confusión en torno a la operación Vinicius, y desde el Arsenal respondieron con firmeza a una de las versiones publicadas. Una fuente del club aseguró: "Contrariamente a lo que se ha dicho, nunca se acordaron los términos personales". La misma fuente añadió que el acercamiento fue real y que el jugador se pensó muy en serio la posibilidad de unirse al club.

Ahí está la parte del mercado que más debe de escocer al Arsenal. No fue un caso de apuntar bajo y fallar; fueron a por lo más alto del mercado y vieron cómo las operaciones se les escapaban antes de que cuajara ninguna.

El resto del verano dejó algún brote ofensivo, pero insuficiente para tapar el agujero principal. Christos Tzolis firmó una valoración de 8,2 y 2 asistencias en la Community Shield, mientras Piero Hincapie también registró un 7,0 de nota allí. Pero esos refuerzos no cambian el gran problema de la izquierda, donde el Arsenal acabó aún corto del elevador de techo que buscaba. Para colmo, el conjunto cerró la pasada temporada con 85 puntos, una base sólida pero insuficiente para tapar cada carencia, y el dato de Ndiaye también pesa: solo ocupó la banda derecha en un 0,5 de sus partidos la campaña anterior.

La fase final ya es sencilla. Los reconocimientos médicos de Martinelli en Riad están previstos para hoy, su salida debería confirmarse antes del domingo y el Arsenal afronta los últimos días de la ventana saudí sin el reemplazo por el que pasó la mayor parte del verano.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el Arsenal terminó el verano sin relevo en la banda izquierda para Gabriel Martinelli?

El Arsenal salió al mercado en busca de un futbolista diferencial por la izquierda después de que la salida de Gabriel Martinelli hacia Arabia Saudí tomara forma, pero se echó atrás con los precios de Morgan Rogers, Bradley Barcola, Vinicius Junior y otros. Además, entendió que Iliman Ndiaye era más un creador que el carrilero directo que quería. La ventana se cerró con Martinelli a punto de pasar reconocimiento médico en Riad y sin un recambio claro.

¿De verdad intentó el Arsenal fichar a Vinicius Junior este verano?

Sí, desde el Arsenal sostienen que el acercamiento fue real y que el jugador se tomó muy en serio la posibilidad de recalar en el club. También negaron que se hubieran acordado nunca los términos personales. El 6 de agosto, además, Roc Nation Sports comunicó al Arsenal que Vinicius Junior iba a firmar un nuevo contrato con el Real Madrid.

¿Hasta qué punto estuvo cerca el Arsenal de fichar a Julian Alvarez?

El Arsenal estaba dispuesto a soltar dinero de récord del club para hacerse con Julian Alvarez, pero la operación no llegó a buen puerto. El verano del club también incluyó un intento por Vinicius Junior y un seguimiento muy de cerca de Bradley Barcola, pero todo acabó sin el golpe de calidad que buscaba por la izquierda.

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