El vuelo de Arsenal a Nápoles se retrasó después de un fallo de enormes dimensiones en el sistema de control aéreo y la plantilla seguía en la ciudad deportiva antes de dirigirse más tarde al aeropuerto. No estaba previsto que aterrizaran hasta las 21:30, hora local, o las 20:30 en Reino Unido, en la víspera de su estreno en la Champions League ante Napoli.
El plan de viaje de Arsenal, trastocado
El retraso llegó en una jornada en la que Nats aseguró que el problema del sistema había quedado resuelto a las 19:30 tras un trastorno que afectó a más de 400 vuelos. Flightradar24 señaló que más de 1.000 vuelos habían sido cancelados en aeropuertos británicos hacia las 20:00, mientras que Ryanair afirmó que más de 65.000 de sus pasajeros se vieron afectados y que se cancelaron más de 50 servicios programados.
Arsenal intentaba llegar a una cita que venía respaldada por un notable historial europeo. Terminó en lo más alto de la tabla de la UEFA Champions League 2025 con 8 victorias en 8 partidos, 24 puntos y un balance goleador de 23-4, y además ha ganado sus dos últimos duelos con Napoli en 2019.
El terremoto del control aéreo
Martin Rolfe, consejero delegado de Nats, dijo: "Soy el director general de una infraestructura crítica, así que me corresponde asumir la responsabilidad de ello." También añadió: "Entenderán que mi prioridad es resolver este problema de verdad, devolver la normalidad, ayudar a nuestras aerolíneas, a los clientes de nuestros aeropuertos y al público viajero."
Neal McMahon, director de operaciones de Ryanair, fue mucho más duro y preguntó: "¿Cuántos fallos más tienen que sufrir los pasajeros antes de que el sobrepagado director general de Nats, Martin Rolfe, asuma su responsabilidad por su reiterada mala gestión y dimita?" También señaló el "catastrófico colapso del sistema de Nats en 2023" y afirmó que los pasajeros británicos volvían a sufrir retrasos evitables de hasta ocho horas.
La historia futbolística inmediata sigue siendo la misma: Arsenal llegó tarde a su viaje a Napoli, con una salida tardía desde la ciudad deportiva y una llegada mucho más retrasada de lo previsto. Arsenal ha ganado sus últimos cinco partidos en todas las competiciones, así que la puesta en escena deportiva ya era potente de por sí, pero la incidencia en los viajes convirtió una rutina de víspera de partido en un auténtico follón.
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