Riccardo Calafiori enciende a Arsenal en Aston Villa

Riccardo Calafiori fue el gran destacado de Arsenal en Aston Villa y la razón más clara de que se marchara de Aston Villa vs Arsenal con un 0-1 de oro. Firmó una valoración de equipo de 7,9, dio la asistencia del tanto decisivo de Bukayo Saka y torció a favor de los de Mikel Arteta una noche cerradísima en Villa Park.

El gol nació de la incorporación en ataque de Calafiori y de un pase atrás para Saka, no de un asedio continuo de Arsenal. Aston Villa vio cómo su área quedaba bajo revisión muy pronto, cuando el VAR rectificó una acción que había señalado penalti y la convirtió en libre directo, después de que el empujón de Ian Maatsen sobre Saka se considerara fuera del área. A partir de ahí, el partido pasó a manos de un conjunto compacto sin balón y vertical cuando encontraba espacio.

La influencia de Calafiori por la izquierda

Calafiori hizo mucho más que sumarse al ataque en la acción decisiva. Completó 21 pases, ganó 5 de 7 duelos y se soltó como la válvula de escape por la izquierda en la salida de Arsenal. Es una señal más que interesante para Mikel Arteta, que ha apostado por que los defensas aporten control e imaginación desde zonas más retrasadas.

Miguel Delaney escribió en la cobertura de independent.co.uk: "Quizá, como suele pasar, dada la obsesión del entrenador de Arsenal por acumular defensas, todo gira en torno a un hombre cuyo trabajo diario está en la zaga."

También describió a Calafiori como el "lateral izquierdo carismático y cautivador" que aportó la imprevisibilidad que necesitaba Arsenal. Y la lectura del partido encaja de lleno. Arsenal no necesitaba un aluvión clásico de llegadas, necesitaba que un lateral fabricara algo desde un encuentro controlado, y Calafiori lo hizo con rotundidad.

La amenaza de Villa nunca terminó de aparecer

Aston Villa acabó sin un solo tiro a puerta, aunque Emi Buendia se topó con el larguero al inicio. Nicolas Jackson también debutó tras un movimiento de 47,5 millones de libras desde el Chelsea, pero el conjunto de Unai Emery nunca logró meterle una presión sostenida a la portería de Arsenal.

Arsenal ha arrancado ya la Premier League con dos victorias, y este fue el triunfo más revelador de los dos. Una buena actuación a domicilio con control es una cosa. Sacar el gol ganador gracias a un lateral que pasó media noche ayudando a sostener la estructura y luego la rompió por completo con su proyección ofensiva es otra muy distinta, y mucho más prometedora.