Aston Villa arrasa al Nottingham Forest y Buendía y McGinn los meten en la final

Aston Villa hizo mucho más que defender la ventaja en la vuelta. Pasó por encima del Nottingham Forest por 4-0 en la noche y avanzó 4-1 en el global, con Emiliano Buendía liderando la remontada y John McGinn poniendo la puntilla. De ir por detrás en la eliminatoria a dominar con autoridad total —Villa mostró su versión más afilada y más demoledora.

Por qué Buendía y McGinn decidieron la eliminatoria

Buendía fue el mejor futbolista del encuentro y los números lo confirman. Cerró con una valoración de 9,5, la más alta sobre el césped, y firmó 1 gol y 1 asistencia. Además, repartió 4 pases clave, lo que dice mucho de la noche que firmó. No solo estaba cerca del peligro, es que lo estaba fabricando casi todo.

El primer golpe llegó en el minuto 36, cuando Buendía marcó el tanto del empate en la eliminatoria. El segundo llegó en el 57, cuando transformó el penalti que puso al Villa por delante en el global. Ahí Forest pasó de gestionar la situación a correr detrás del partido.

Ollie Watkins también tuvo una participación muy importante, con 1 gol y 1 asistencia. Su conexión con Buendía permitió al Villa atacar con más variantes de las que Forest podía soportar, y una vez que los locales se pusieron por delante, la eliminatoria empezó a pintar muy larga para los visitantes.

Luego apareció McGinn para borrar cualquier resquicio de duda. John McGinn marcó 2 goles en 3 minutos, en los minutos 77 y 80, convirtiendo una semifinal en una goleada. Su valoración de 8,7 reflejó algo más que la puntería, pero el momento de esos tantos fue lo más decisivo —porque acabó de golpe con cualquier opción de tensión final.

Stiliyan Petrov lo resumió bien cuando dijo a football365.com: "Sabían lo que tenían que hacer y lo hicieron".

Y la frase encaja, porque el Villa no dependió de un arreón aislado ni de un instante de caos. Sus mejores atacantes eligieron casi siempre la opción correcta. Buendía marcó el ritmo al principio, Watkins conectó las jugadas y McGinn castigó al Forest cuando empezaron a aparecer los espacios.

Cómo Emery inclinó el partido a favor del Villa

El contexto de la vuelta lo explica todo. No fue un 4-0 cualquiera. El Villa arrancó la noche obligado a remontar un gol de desventaja, y la maniobra de Emery convirtió el choque en un dominio claro antes incluso de que el marcador resultara abultado.

Colocó al Villa en un 4-2-3-1 y alineó a Victor Lindelöf en el centro del campo. Lindelöf aguantó 74 minutos ahí, lo que demuestra que no fue una prueba fugaz, sino una apuesta muy meditada. Ese dibujo le dio al Villa más control por dentro y ayudó a ahogar a la medular del Forest.

Ese control explica mejor que nada por qué Buendía y Watkins encontraron espacios en mejores zonas. El Forest acabó la noche sin marcar y, una vez que el Villa igualó la eliminatoria, los locales fueron dictando dónde se jugaba el encuentro. Emery incluso quitó hierro a la discusión sobre la alineación antes del partido, al decir a football365.com: "No es nuestro portero".

Lo más interesante fue lo que ese sistema hizo con los futbolistas por delante del balón. Con el Villa más firme en las zonas centrales, Youri Tielemans y la línea de ataque tuvieron plataformas mucho más limpias desde las que trabajar, y el Forest nunca pareció capaz de volver a poner orden en el choque. Para un conjunto que empezó la noche con ventaja en el global, ese es un escenario pésimo.

Lo que significa ahora la victoria

El premio inmediato es evidente. Aston Villa está en la final de la Europa League, donde se medirá al SC Freiburg en Estambul el 20 de mayo.

Pero hay más historia detrás. El Villa ha alcanzado su primera gran final europea en 44 años, desde 1982, o si se quiere precisar más, desde la final de la Copa de Europa de 1982. Emery ya ha alcanzado 6 grandes finales europeas, lo que deja claro que esta cita no le pilla en terreno desconocido.

Eso sí, la tarea no está cerrada. El Villa está a una victoria de levantar su primer gran trofeo en 30 años, pero esta noche fue tanto la actuación como el momento lo que importó. Empezó con desventaja, jugó con control y acabó con un 4-0 sobre Nottingham Forest. La final ante SC Freiburg será el 20 de mayo en Estambul.